ACTE II, SCÈNE V
Que j'en lus en six mois autant aimé qu'amant.
J'en reçus des faveurs secrètes, mais lionnêles ,
Et j'étendis si loin mes petites conquêtes
Qu'en son quartier souvent je me coulais sans bruit, 615
Pour causer avec elle une part de la nuit.
Un soir que je venais de monter dans sa chambre, (Ce fut, il m'en souvient, le second de septembre; Oui, ce fut ce jour-là que je fus attrapé), Ce soir même son père en ville avait soupe ; 620
Il monte à son retour ; il frappe à la porte : elle Transit, pâlit, rougit, me cache en sa ruelle, Ouvre enfin, et d'abord (qu'elle eut d'esprit et d'art!) Elle se jette au cou de ce pauvre vieillard. Dérobe en l'embrassant son désordre à sa vue. 625
Il se sied ; il lui dit qu'il veut la voir pourvue , Lui propose un parti qu'on lui venait d'oiïrir. Jugez combien mon cœur avait lors à souffrir! Par sa réponse adroite elle sut si bien faire Que sans m'inquiéter elle plut à son père. 630
Ce discours ennuyeux enfin se termina; Le bonhomme partait, quand ma montre sonna; Et lui, se retournant vers sa fille étonnée: « Depuis quand cette montre? et qui vous l'a donnée? » « — Acaste, mon cousin, me la vient d'envoyer, 635
Dit-elle, et veut ici la faire nettoyer,!
612. Amant s'oppose ici â aimé, et ne se dit, d'ailleurs, dans le théâtre classique, que de celui qui est aimé ; on distingue entre l'amajif préféré et l'amouVeux dédaigné.
615. Bans son quartier, dans son appartement: on disait « le quartier de la reine. » — Se couler, s'introduit e à la dérobée.
618. « Ces particularités renilent la narration de Dorante plus vraisemblable; >n ne peut se refuser au plaifir de dire que cette' scène est une des plus agréables qui soient au théâtre. » (Voltaire.) Il n'y a, dans l'espagnol, qu'un seul rendez-vous.
019. Attrapé n'est point trivial : « La mort vous attrape fuyant et poltron. » (Montaigne, Essais, 1, 75.)
62^. La a ruelle » se disait d'ordinaire de l'espace laissé vide entre le lit et la muraille; on appliqua ce mot, par extension, à l'alcôve et même à la chambre entière où les dames de qualité recevaient une société souvent précieuse, où les raffinés, tant raillés par Molière et Boileau, allaient prendre le ton de la mode.
620. Pourvue, mariée : « Vous devriez bien plutôt songer à marier votre fille qui est en âge d'être />o!ir««e. » (Molière, Bourgeois gentilhomme, III, m.)
032. u On faisait autrefois des montres à sonnerie, qui sonnaient d'elles mêmes à l'heure, à la demie, et quelquefois aux quarts. » (Dictionnaire de Trévoux.) La montre de Dorante était donc une montre à répétition. Selon Fontenelle {le P. Sébastien), les premières montres de ce genre furent envoyées d'Angleterre par Charles II à Louis XIV; mais il s'agit sans doute d'un système perfectionné, car. Charles II ne remonta sur le trône qu'en 1600.
033. Etonnée indique ici quelque chose de plus que la surprise, et se rapproche du sens très fort dt l'étymologie attonitus.
N'ayant point d'horlogiers au lieu de sa demeure :
Elle a déjà sonné deux fois en un quart d'iieure. »
— « Donnez- la-moi, dit-il, j'en prendrai mieux le soin. »
Alors pour me la prendre elle vient en mon coin; 640
je la lui donne en main : mais, voyez ma disgrâce,
Avec mon pistolet le cordon s'embarrasse,
Fait marcher le déclin ; le feu prend, le coup part.
Jugez de notre trouble à ce triste hasard :
Elle tombe par terre, et moi, je la crus morte. 34'5
Le père épouvanté gagne aussitôt la porte ;
Il appelle au secours, il crie à l'assassin.
Son fils et deux valets me coupent le chemin.
Furieux de ma perte, et combattant de rage;
Au milieu de tous trois je me faisais passage, o50
Quand un autre malheur de nouveau me perdii ;
Mon épée en ma main en trois morceaux rompit.
Désarmé, je recule, et rentre; alors Orphise,
De sa frayeur première aucunement remise,
637. Toutes les éditions, sauf relies de 1636 et de 1092, donnent horlogiérs. On disait même horlogeur, et Ménage condamne cette forme très usitée de son temps et dans le siècle précédent.
643. « Di'clin, ressort d'une arme à feu par lequel le chien s'abat sur le bassinet. » (Dictionnaire de Trévoux.) 649. De rage, avec rage, par rage :
Tu t'offris par hasard, je t'acceptai de rage. (Place Royale, U29.) berage en leur trépas mau^lire la patrie. {Horace, V, m.) Je les suivis de rage. (Sertorius,!. i.)
On disait par une tournure analogue : « M. de la Rochefoucauld s'emporta de chaleur. » (Retz, Mémoires.) ,
052. Rompre est ici pris neutralement pour se rompre : Je plie et ne romps pas. (La Fontaine. Fahlcs. I. 22.)
Chez Alarcon, c'est le nœud de l'épée qui s'accroche au loquet d'une serrure, péripétie qui a le tort de rappeler celle du pistolet accroché par les cordons de la montre.
654. « Aucunement est un terme de loi qui ne doit jamais entrer dans un vers. » (Voltaire.) M ins absolu que Voltaire, M. Littré constatf que l'emploi de ce mot a vieilli. Jusqu'à la Révolution, dit M. Marty-Lavcaux, lo Parlement de Paris continua à s'en servir dans le prononcé de ses arrêts : « La Cour, ayant aucunement ég^ard à la requête de N*", pron 'nce... » Aucunement signifie donc en quelque sorte, comme l'indique Furetière, quoâanimodo, comme Nicot le traduit; mais Pellisson le proscrit quand il n'est pas suivi de la négation. Ce qu'il y a de curieux, c'est que dans une note sur la <lédicace de Médée, le même Voltaire, qui condamne aucunement au vers 904 de Rodogune, écrivait : « Aucunement, vieux mot qui signifie en quelque sorte, en partie, et qui valait mieux que les périphrases. » Il y en a de très nombreux exemples chez Corneille et les Contemporains :
Qui s'avoue insolvable aucunement s'acquitte. {Suite du IfeiUeur, 796.)
Que dans an mot d'éciit dos pensers amoureux,
Nous portant cliaijue jour et rapportant nos vœux.
Charment aucuncrticiit l'ennui de notre nbsenee. (Rotron, Bétisaire, III, i.)
« Aucun, dit M. Chassang, anciennement alqun, alcun, \ient de aliquem unum quelqu'un) et, par conséquent, l'avait nuUe'iient à Torigine le sens négatil. t
