Toute nuit ; voyez la not# du vers

887. Comme au vers 785, à exprime ici à peu près le même rapport qu'a«ec.

8S8. Les esprits, pour : l'esprit. Ce pluriel est des plus usités au .xvn° siècle • souvent il équivaut à esprits vitaux ou esprits animaux, principes de la vie ; souvent aussi, comme c'est ici le cas, il se substitue simplement au singulier, soit pour la commodité du vers, soit même dans la prose :

Ainsi que la naissance, ils ont les esprits bas. [Mort de Pompée, il9B.)

Il aura su qu'Alcippe était bien avec vous,

Et, pour l'en éloigner, il la rendu jaloux.

Soudain à cet effort il en a joint un autre :

11 a fait que son père est venu voir le vôtre.

Un amant peut-il mieux agir en un moment 895

Que de gagner un père et brouiller l'autre amant?

Votre père l'agrée, et le sien vous souhaite :

Il vous aime, il vous plaît, c'est une affaire faite.

Elle est faite, de vrai, ce qu'elle se fera.

ISABELLE

Quoi! votre cœur se change, et désobéira? 900

CLARICE

Tu vas sortir de garde et perdre tes mesures. Explique, si tu peux, encor ses 'impostures.

Il était marié sans que l'on en sût rien. Et son père a repris sa parole du mien. Fort triste de visage et fort confus dans l'âme. 905

ISABELLE

Ah! je dis à mon tour : Qu'il est fourbe, madame!

C'est bien aimer la fourbe, et l'avoir bien en main,

Que de prendre plaisir à fourber sans dessein.

Car, pour moi, plus j'y songe, et moins je puis comprendre

Quel fruit auprès de vous il en ose prétendre. 910

Mais qu'allez-vous donc faire? et pourquoi lui parler?

Est-ce à dessein d'en rire, ou de le quereller?

CLARICE

Je prendrai du plaisir du moins à le confondre.

891. Yar. Il aura su qu'Alcippe était aimé de vous. (1644-1666.)

899. De vrai, à la vérité, il est vrai; voyez le vers 1094. Ce que, autant que, dans la mesure où :

Pompée est vengé ce qu'il peut l'être ici. (Mort de Pompée, 1668.)

900. Yar. Quoi ! votre humeur ici lui désobéira ? (1644-1656,)

901. « Cette métaphore, tirée de l'art des armes, parait aujourd'hui peu convenable dans la bouclTe d'une fille parlant à une fille; mais, quand une meta phore est usitée, elle cesse d'être une figure. L'art de l'escrime étant alors beauroup plus commun qu'aujourd'hui, sortir de garde, être en garde, entrait dans le discours familier, et on employait ces expressions avec les femmes mêmes. • (Voltaire.) Sortir degarde ou être hors de garde, au propre, veut donc dire ne plus se tenir en garde, abandonner la position qui vous met à l'abri des coups de l'adversaire; au figuré, sortir de la prudence. De même, mesure est un terme d'escrime, qui indique la distance juste pour porter ou parer un coup. En un mot, Clarice conseille à Isabelle, qui plaide la cause de Dorante, d'être plus prudente et de montrer son jeu moins à découvert.