ACTE IV, SCÈNE I

Dn amant obtient tout quand il est li?jéral.

CLITON

Le secret est fort beau, mais vous l'appliquez mal : tlOO

Il ne fait réussir qu'auprès d'une coquette.

DORANTE

Je sais ce qu'est Lucrèce, elle est sage et discrète ;

A lui faire présent mes efforts seraient vains ;

Elle a le cœur trop bon : mais ses gens ont des mains,

Et, bien que sur ce point elle les désavoue, H05

Avec un tel secret leur langue se dénoue :

Ils parlent, et souvent on les daigne écouter.

A tel prix que ce soit, il m'en faut acheter.

Si celle-ci venait qui m'a rendu sa lettre,

Après ce qu'elle a fait, j'ose tout m'en promettre; HIO

Et ce sera hasard si, sans beaucoup d'effort,

Je ne trouve moyen de lui payer le port.

CLITON

Certes, vous dites vrai, j'en juge par moi-même :

Ce n'est point mon humeur de refuser qui m'aime ;

Et, comme c'est m'aimer que me faire présent, H15

Je suis toujours alors d'un esprit complaisant.

DORANTE

Il est beaucoup d'humeurs pareilles à la tienne.

CLITON

Mais, monsieur, attendant que Sabine survienne

1102. « D'où le sait-il, lai qui arriva hier de Poitiers? » (Voltaire.) — « Il le sait de Cliton même, à qui il a donné ordre de s'en informer à la septième scène du second acte, et qui lui en a rendu compte à la quatrième scène du troisième. » (Palissot.)

1103. Faire présent, pour: faire un présent.

ilW. Don, sorte d'hellénisme, a ici le sens de noble :

Ce fils, quel qu'il soit, que tu ne peux connaître. A le coeur assez bon pour ne vouloir pas l'être. {Béraclius, 1432.)

Ses gens ont des mains, locution proverbiale pour : ses gens sont prêts à recrj Toir tous les présents.

1109. Cette construction de qui, éloigné de son antécédent, n'est pas rare chcï Corneille :

Viens, tu fais ton devoir, et le Bis dégénère

Qui survit un moment à l'honneur de son père. fCid, 442.)

Enfin, ee jour heureux, cet heureux jour nous luit.

Qui d'un trouble si long doit dissiper la nuit. {Bodogune, 2.)

Madame, le roi vient, qui pourra vous ouïr. (Pompée. B9i.)

On a déjà vu que rendre avait souvent le sens de donner, remettre.

un. Ce sera hasard. Voyez la note du vers 1054.

1115. il/e faire présent, pour.: me faire un présent, comme au vers 1103.

Iil8. Attendant que et en attendant que s'employaient alors indifTéremment

Attendant qu'il l'ait su, voici qui répondra. {Cid. Il, vu.)

Capendant tout est libre, attendant qu'on les nomme. (Horace, I, lu.)

Et que sur son esprit vos dons fassent vertu,

Il court quelque bruit sourd qu'Alcippe s'est battu. i120

DORANTE

Contre qui ?

CLITON

L'on ne sait, mais ce confus murmure D'un air pareil au vôtre à peu près le figure ; Et si de tout le jour je vous avais quitté, Je vous soupçonnerais do cette nouveauté.

DORANTE

Tu ne me quittas point pour entrer chez Lucrèce? 1123

CLITON

Ah! monsieur, m'auriez-vous joué ce tour d'adresse?

DORANTE

Nous nous battîmes hier, et j'avais fait serment

De ne parler jamais de cet événement ;

Mais à toi, de mon cœur l'unique secrétaire,

A toi, de mes secreLs le grand dépositaire, 1130

Je ne cèlerai rien, puisque je l'ai promis,

Depuis cinq ou six mois nous étions ennemis : Il passa. par Poitiers, où nous prîmes querelle ; Et, comme on nous fit lors une paix telle quelle. Nous sûmes l'un à l'autre en secret protester 1135

Qu'à la première vue il en faudrait tâter. Hier, nous nous rencontrons : cette ardeur se réveille, Fait de notre embrassade un appel à l'oreille : Je me défais de toi, j'y cours, je le rejoins.

1119. Faire vertu sur, locution très rare, que Voltaire parnit justement critiquer, pour faire effet, avoir de l'efficacité, du pouvoir, agir sur. Vo^tu a ici ua sens tout latin.

1120 On sent ce qu'a de factice cette transition, destinée à amener le récit du duel imaginaire.

1121. Var. L'on ne sait; mais, dedans ce murmure,

A peu près comme vous je vois qu'on le figure. (1644-1666,)

1130. Ces vers rappellent les vers 701-702. Cliez Alarcon, Tristan est aussi « secretario, » de Garcia, « dcl archiva de su pecho, » des secrets de son âme, ce qui ne l'empêche pas d'être dufé, comme Cliton est dupé par Dorante.

1133. Prendre querelle, absolument, pour s'enoager dans une querelle, n'est pas commun. En général, on d'\t prendre querelle contre ou pour quelqu'un, faire querelle, etc. Prendre la querelle de quelqu'un, c'est embrasser sou parti.

1136. En tâter, se battre, en venir aui mains, très rare en ce sens.

1138. Un appel, un défi, un cartel, une provocation en duel: « Je lui fis un appel à la Comédie. » (Retz, Mémoires.) De môme, on disait appeler, absolument, pour appeler en duel, provoquer.

1130. Se défaire dei gens, c'est, au propre, se débarrasser d'eux, soif en lei écartant,8oit eo lei abandonnant { au figuré, c'eit rompra avoc ouxi