Etant rivaux, nous. Construction peu correcte

295. Que jna/ propre, qui prête à la confusion, ne doive pas entrer aujou! ■ d'hui « dans le style noble, » nous en tombons d'accord avec Voltaire; mais il nous faut constater aussi qu'on l'employait alors sans scrupule dans la haut^ comédie et la tragédie. Voyez le Misanthrope (l, i), Cinna (II, ii), Nicomède (I, ii).

296. A quel dessein? demande Voltaire. C'est ce que nous allons apprendra et ce que Timagène devine peut-être d'avance. La construction n'en est pas moins vicieuse : il semble qu'à dessein se rapporte à je, sujet de la phrase.

297. Pour prés de tenir. Prêt d et près de s'emploient très souvent dans co sens chez les meilleurs écrivains du xvii« siècle. « Non seulement, dit M Marty- Laveaux. près de et pt-ét de se confondaient, mais encore prêt de et prêt d 86 prenaient souvent l'un pour l'autre » Voyez les vers 425 et 450, et la graibmaire de M, Chassang, pages 260-1 :

Dd grand destin commence, un grand destin S'nc'aève : L'empire est prêt à choir, et la France s'élàre.

{Attila, v.lUJ

298. Une remarque curieuse à faire, c'est qu'après avoir tant marchandé, dans le détail, l'éloge an grand Corneille, Voltaire se voie contraint, pour aiu&' dire, de lui rendre hommage, lorsqu'il juge l'ensemble d'une scène. Ici encore il écrit : « Il y a un grand germe d'intérêt dans la situation que Timagène expose. » Lui-même en fait l'aveu à d'Argental (Lettre du 8 avril 1703) : « Mes commentaires sont très sévères et doivent l'être; mais, après avoir critiqué en détail, je prodigue l'éloge en gros, j'encense Corneille en général. »

300. < Coule une glace n'est pas du style noble, et la glace ne coule point. > (Voltaire.) Toi^ours le style noble ! Glace, pris au figuré, est de tous les temps. . Quant à couUr, que Voltaire prend aa propi«, U aTait, «t p«nt avoir eacoM»