ACTE I, SCÈNE IV

Je promettais beaucoup, et j'exécutais peu. 270

Le Parthe cependant en jure la vengeance; Sur nous à main armée il fond en diligence, Nous surprend, nous ;issiège, et fait un tel effort, Que, la ville aux abois, on lui parle d'accord. Il veut, fermer l'oreille, enflé de l'avantage; 273

M lis, voyant parmi nous Rodosiune en otage, rnfin il craint pour elle, et nous daigne écouter ; Ei c'est ce qu'aujourd'hui l'on doit exécuter. La reine de l'Egypte a rappelé nos princes, Vour remettre à l'aîné son trône et ses provinces. 280

PvOdogune a paru, sortant de sa prison, Comme un soleil levant dessus notre horizon. le Parthe a décampé, pressé par d'autres guerres Contre l'Arménien qui ravage ses terres ;

f./un ennemi cruel il s'est lait notre appui ; 285

La i'oix finit la haine, et, pour comble aujourd'hui,

piissont la capacité de l'âme {Discours sur les passions de l'amo'ir). Où nous v-iyoGs une beauté, une «spression neuve et qui mérite de vivre, Voltaire T^it utio trivialité que la rime traîne après elle. Bttt-il préféré ce madrigal de •"fti ine, son poète l'avon :

Quand je suis tout de feu, d'où vous vient cette glace?

( Phidre, V, i.|

2'(1. F.n, la vengeance de Rodogune; ce n'est ni très correct, ni très clair. (j^ i vu .plus haut, vers 253 : au désespoir de n'en rien obtenir, pour : de ne :ien obtenir de lui.

îi'î4. Accord, accommodement. Le mot à'abois, vanté par Henri Estienne, .'rès usité chez Corneille, n'est plus employé que dans la locution ilre aux abois.

275. • Ce mot indéfini de l'avaniaye ne peut être admis ici; il faut de cet •.vantage onde son avantage. » (Voltaire.) Enflé au tiguré, dans le sens du latin. Voye» dans la Mort de Pompée (II, iv) et dans Nicomède (II, i, iv) des exemples ■ out 9"Tililables.

STS. « Cela est louche et obscur ; il semble qu'on aille exécuter ce qu'on a écouté. » (Voltaire.)

2 82. « Dans la première partie du xvii» siècle, dit M. Littré, dessus a été oouramment employé comme préposition. » Les grammairiens recommandèrent bientôt l'emploi exclusif de sur, et Corneille, qui se piquait de se conformer tux règles, s'efforça d'appliquer celle-ci en revoyant ses ouvrages; mais il avait trop à faire : « Les variantes qui accompagnent les premiers exemples de dessus prouvent qu'il avait eu d'abord l'intention de suivre pour ce mot le conseil des grammairiens; mais la suite montre qu'il a fini, et assez vite, par *e lasser et n'en i lus tenir compte. » (M. Marty-Laveaux.) Voyez le vers 1540 de llodoyune.

283. « Voltaire tnuve que le mot déeampei- est une « expression trop négligée ». « C'est le tei!ai>! propre, le terme technique, dont l'emploi habile et discret donne parfois aux vt."s une énersiique simpliciié. » (Lexique de Corneille, édition Régnier).

285. Grammaticalea ent, il faut plutôt dire avec 'Voltaire : de notre crue' ennemi qu'il était.

'286. « La haine finit, on ne la finit pas. » CVollaire.) A ce compte, Racine n'aurait pas pu raison de dira : « Une mort qui finit tant de pleurs » (Baja- Zet, m. I). « La conversion finit no» vîtes, < d»* aussi Massillon. cité par M. Lûtr*.

Dois-je dire de bonne ou mauvaise fortune? Nos deux princes tous deux adorent Rodogune.

TIMAGÈNE

Sitôt qu'ils ont paru tous deux en cette cour,

Ils ont vu Uodogune, et j'ai vu leur amour ; J)v)

Mais comme étant rivaux nous les trouvons à plaindre,

Connaissant leur vertu je n'en \ ois rien à craindre.

Pour vous, qui gouvernez cet objet de leurs vœux.,,

LAONICE

Je n'ai point encor vu qu'elle aime aucun des deux.

TIMAGÈNE

Vous me trouvez mal propre à cette confidence, 2i)S

Et peut-être à dessein je la vois qui s'avance. Adieu : je dois au rang qu'elle est prête à tenir Du moins la liberté de vous entretenir.