ACTE V, SCÈNE îïï

Madame, dans mon cœur vous tient déjà pour telle, 1560

Et je crois que ce nom ne vous déplaira pas.

le le chérirai même au delà du trépas.

li m'est trop doux, Madame, et tout l'heur que j'espère,

C'est de vous obéir et respecter en mère.

CLÉOPATRE

Aimez-moi seulement; vous allez être rois, 4563

Et s'il faut du respect, c'est moi qui vous le dois.

ANTIOCHUS

>lil si nous recevons la suprême puissance,

{% n'est pas pour sortir de votre obéissance :

\'ou8 régnerez ici quand nous y régnerons,

Et «« seront vos lois que nous y donnerons. 4570

CLÉOPATRE

J'ose le croire ainsi; mais prenez votre place :

trainfes, en dépit de toutes les protestations de tendresse. — Amour, nous !'*• rons déjà vu (v. 1048), est souvent féminin au xvii« siècle :

... Se laissant ravir à l'amour meUemelle,

[Horace, v, »9.)

Mais excusez Tardeur <f une amour fraternelle.

[Ibid., V. lis.)

Quand vous ferez agir loute rautorité De l'amjur conjugale et de la paternell/'

[Ap^tilat » Oîl.)

f L'admirable rôle de Cléopâtre, dit M. Marty-Laveaux (préface de l'édition nùgoier), a été asseï souvent choisi par des débutantes: nous pouvons men tionner, d'après Lemazurier, Ml''' Aubert, le 13 juin 1/12; MUe Lamotte en octobre n22 ; M"" Balicourt, le 29 novembre 1727 C'îs débuts de jeunes actrices dans un rôle de mère donoaient lieu parfois à des scènes fort plaisantes. On a surtout gardé le souvenir du dernier dont nous venons de parler. Quand M"* Balicourt dit en s' adressant à Baron (Antiochus), âgé de quatrevingts ans, et à M"'= Daclos (Rodogu;;e), qui en avait plus de cinquante :

Approchez, mes enfants...

an immense éclat de rire parcourut la salle. »

1563. Sur )ieur, voyez la note du v. 54.

1564. Cette construction ne serait plus aujourd'hui très correcte et ne l'était fM déjà sans doute du temps de Corneille, bien que M. Mariy-Laveaux ne la !! entionne pas ; on dit rexpecler quelqu'un et obéir à quelqu'un il faudrait donc suppléer : et de vous respecter.

1568. Vnire obéissance, l'obéissance que nous vous devons.

1570 On a déjà remarqué qu' Antiochus parle en fils soumis plus qu'en prince capable de régner, et de régner seul ; peut-être n'y a-t-il là qu'une assurance banale, qui n'oblige pas. Cléopâtre semble le comprendre quand elle répond, non sans quelque ironie cachée : « J'ose le croire ainsi. » Mais elle ne le cioit pas; eUo sait trop qu'à défaut d'Antiochus, Rodogone voudra régner.

192 RODOGU^TÎ?.

Il est temps d'avancer ce qu'il faut que je fasse.

(ici Antiorhus s'assied dam un fauteuil, Rodogune à sa gauche, en même nag, et Cléopàtre à sa droite, mais en rang inférieur, et qui marque quelque toé— galité. Orontp s'assied aussi à la gauche de Rodogune, 8?ec la même dlflérence; et Cléopôlre, Cependant qu'ils prennent leurs places*, parle à l'oreille de Laonice, qui s'en va quérir une coupe pleine de via empoisonné. Après qu'elle est partie, Cléopfttre continue:)

Peuple qui m'écoutez, l'arthes et Syriens,

Sujets du roi son frère, ou qui fûtes les miens.

Voici de mes deux fils celui qu'un droit d'aînesse <575

Élève dans le trône et donne à la princesse.

1572. « Avancer est-il ici pour hâter ou pour expHquerf » demande M. Gterutez. Le doute n'est pas possible : avancer veut dire iiàter, accélérer :

J'avance des succès dont j'attends le trépas.

lanna, ITT, I.) Et, pov avaitcer tout, bâte cet entretien.

[Sicomkle, 1, IT.) Daigoez-Tous avancxr le succès de mes voeux t

[fyhigénU, I, IL)

* Cependant 'yn'ils prenneat leurs places. — « Corneillo, si prompt d'ordinùi« à faire disparaître de ses œuvres les locutions con iamnées par Vaii;?ji;is et par .n frère Thomas, y a constamment maintenu, malgré leur défense, cependant que, et a toujours continué à s'en semr, tant en vers qu'en prose. » (M. Marty-La veaux.)

Cependant que leurs rois engagée parmi nous...

(Ctrf, V. 1319.) Cqaendaat que Félix donne ordre au sacriSce.

[Polyeucte, v. 365.

L'édition de 1692 porte pendant qu'iï% prennent leurs places; mais c'est que Pierre Corneille est mort, et que Thomas, plus scrupuleux, édile les œuvres de son frère. — L'auteur de Hodogune attachait de l'importance à ces indications de la mise en scène, intercalées dans le texte : « Quand il y a, écrivait-il, quelque commandement à faire à l'oreille, comme celui de Cléopâtre à Laonice, il faudrait un à parle pour l'exprimer en vers, si l'on se voulait passer de ces Mvis en marge, et l'un me semble beaucoup plus insupportable que les aulres, qui nous donnent le vrai et unique moyen de faire, suivant le sentiment d'Aristote, que la tragédie soit aussi .belle à la lecture qu'à la représentation, en rendant facile à l'imagination du lecteur tout ce que le théâtre présente à la vue des spectateurs. » (Discours des trois xmitrs.)

IS'îe. On dirait aujourd'hui : élève au trône, sur le trône; mais cetta coDitruction est très fréquente cher Corneillo, surtout avec le mot Iront :

âtgr ard'hui dans le trône, et demain dans le boue.

iPolveticte, v. 220.1 Jef irais danf l rône où le ciel m'a fait naître.

Ifféracliuê, T. 13».) Cn prince est dann son trOnc à jamais aSerml.

\S'icomide, r. 881.|