ACTE V

semble qu'en me voyant, les enfants crieraient : « A la fille de l'assassin!... » et que les pierres oii vous avez passe avec des gendarmes se lèveraient contre moi! Non, non, jamais, jamais!... Et puis, j'espère en la miséricorde de Dieu! peut-être qu'en me prenant, elle lui pardonnera, à lui !

BLANCHE

Pauvre Madeleine!...

MADELEINE ] elle se remet à travailler et parle à Blanche saus la regarder.

Mademoiselle, il est venu tout h l'heure un commissaire qui connaît le tribunal. 11 a dit que nous étions sur la liste et que nous devions partir aujourd'hui, votre tante, nous tous... le général aussi... aujourd'hui pour demain, là-bas!

BLANCHE

Aujourd'hui? Ma tante, moi, le général?... Tu es sûre ?

MADELEINE ] elle fait signe que oui , et la regardant de côté pendant que Blanche reste une minute immobile, les coudes appuyés sur le dossier de la chaise.

Du courage, Mademoiselle!...

BLANCHE , réfléchissant.

Aujourd'hui... tu dis... aujourd'hui... Oui, c'est ça, dépôche-toi... (a part.) Plus qu'aujourd'hui!...

(Elle va à Perrin, assis sur une chaise contre l'arbre du préau, et lui met la main sur Tépaule sans parler.)

PERRIN , relevant la tête et la regardant.

Serait-ce vrai? Oh! c'est vrai, n'est-ce pas?... Il y a tant de bonheur sur votre visage!... Moi qui, justement dans l'instant, pensais que je ne vous

avais pas sauvée, et que c'était ce misérable aubergiste...

BLANCHE , indiquant Madeleine.

Chut! sa fille!...

Votre mise on liberté est signée, n'est-ce pas? Mais donnez-moi donc bien vite cette bonne nouvelle.

UNE VOIX DE CRIEUR, au dehors.

La liste des soixante gagnants à la loterie de la Sainte-Guillotine !

BLANCHE, lentement.

Mon ami, c'est pour aujourd'hui, ma tante, vous et moi... On a vu nos noms sur la liste. (Elle regarde

sa montre.) DaUS dCUX hcurCS !

PERRIN, après ravoir regardée, un moment atterré.

Quel doux et fier courage est le vôtre. Blanche î Rien ne tremble dans votre voix, rien ne tremble dans votre cœur, devant cette mort...

BLANCHE, les yeux au ciel et rayonnante.

Mais je la veux, je l'appelle, je la bénis...

PERRIN

Vous?... 0 pauvre enfant, à votre âge, quelle raison!... Blanche, c'est impossible! Mais qu'estce qui peut...? pourquoi...?

BLANCHE

Pourquoi? Ah ! je puis vous le dire aujourd'hui, puisque je sais que je n'ai plus qu'aujourd'hui pour vous le dire... Pourquoi? Parce que je vous aime!