ACTE II

Tiens ! c'est une justice à nous rendre, nous sommes tous bien bêtes !

PAUL

Nous ?

PU]RRE.

Oui, nous les hommes. As-tu remarqué que pas un de nous, quand il est jeune, ne cherche le bonheur... l'amour, si tu veux, mon Dieu! ça y ressemble tellement... là où il est, là où on le trouve, là où on n'a qu'à se baisser pour le ramasser, et qu'à le prendre pour l'avoir? Quand on pense qu'il y a un moyen si simple d'être amoureux et d'en avoir le droit, d'être amoureux tranquillement, paisiblement, comme on est propriétaire, sans souci, sans tracas, sans jalousie du passé, sans défiance de l'avenir, là, en toute sécurité, les pieds dans ses

pantoufles ] t.Paul tourne autour delà table, touche d'ua air distrait à ce qui est dessus, au métier à tapisserie.) quaud OU pcnse

qu'on peut avoir cela, de l'amour, et du vrai, de celui qu'on ne trouve pas dans les magasins, du véritable amour d'honnête femme , sans scandale, sans coups et blessures, sans risques de flagrant délit, sans tous les inconvénients de l'amour qui n'est pas garanti par le gouvernement...

PAUL, s'asseyant sur le canapé, à droite.

Ah çà ! parce que j'ai reçu bêtement un coup d'épée, est-ce que tu aurais l'idée de me marier pour ma convalescence ?

Tu as raison. 11 faut cire vieux comme moi pour te dire cela... (ii «e lève.) Je suis stupide de vouloir te donner mon expérience. C'est comme un habit noir, l'expérience: ça demande à être fait sur mesure... ça ne sert que pour un î (ii va vers paui.) Dis donc, Paul, tu n'aurais pas envie de voyager?

PAUL

Moi?

PIERRE

Tu ne fais rien... pas môme ton droit. Voyons, si nous arrangions là un beau voyage... (ii s assied sur

la chaise, à côté de la table, en face ds son frère.) Tu U aS paS

songé quelquefois à aller bien loin, en Orient, par exemple? Un petit tour d'un an ou deux... Qu'en dis- tu? Ça ne te sourit pas?

PAUL

Tu as entendu dire que les voyages formaient la jeunesse, n'est-ce pas?

PIERRE

Ils mûrissent bien le vin de Bordeaux !

PAUL

Et tu crois qu'en me promettant des paysages, tu vas me faire quitter Paris?... Paris! Mais tu ne te rappelles donc pas ce que c'était pour toi quand tu avais mon âge? Paris! mais rien que ce mot-là... On voit la liberté de sa jeunesse et la femme qu'on aimera 1 Tout ce qu'on s'est figuré... ce qu'on espère de la vie et ce qu'on n'en sait pas... c'est là!