PREMIER COMMERÇANT

Tu m'as fait voter la Constitution de l'an III et puis, il y a douze jours, les décrets additionnels... C'était bien pour te faire plaisir. Mais tu m'avais promis un gouvernement... moi. que veux-tu? Il m'en faut un!... Où est-il?... Où est ce conseil des Cinq-Cents? Où sont ces Anciens, sénat romain?... Et ce fameux Directoire, qui devait armer la Loi du glaive de la Force?... Quand ça commence-t-il ? Tiens, la République, elle manque d'hommes, voilà.

DEUXIÈME COMMERÇANT

Mais elle a trois ans, animal !

PREMIER COMMERÇANT, cherchant l'enfant.

Et le petit, qu'est-ce que tu en as fait ?

DEUXIÈME COMMERÇANT

Allons, bon ! Qu'est-ce qu'il est devenu ? (il sort en criant. Porsennaî... Porsenna!... Sacré moutard!

(Il sort. Entre en courant un crieur de journaux.) EE CRIEUR

La Sentinelle... lisez la Sentinelle du citoyen Louvet... grandes victoires de nos armées... nouvelles officielles... La Sentinelle...

(Tous rentrent et suivent le crieur. qui monte sur une chaise et colle le journal sur un arbre.)

LE CRIEUR. lisant à mesure qu'il colle.

« Signature du Traité de paix avec l'Espagne... Paci- « fication de la Vendée par le général Hoche... Le pasce sage du Rhin par l'armée de Sambre-et-Meuse... » Lisez la Sentinelle ! Vive la République !

TOUS

Vive la République !

(Ils se dispersent en criant. Seul, le premier liseur de journaux demeure eu scène. Il a l'œil poché et les habits déchirés. Il s'approche de l'arbre décolle l'affiche d'un seul coup et dit :)

LE PREMIER LISEUR

Pour ma collection !

(Ils disparait. — Joséphine et Talleyrand entrent.)