NAPOLÉON. JOSÉPHINE. TALLEYRAND

NAPOLÉON, à Talleyrand.

Venez, prince de Bénévent, asseyez-vous à ce bureau

PLUS QUE REINE et écrivez, (Tallejrand s'assied. Napoléon dicte.) « A mon frère.

le tsar Alexandre, souverain de toutes les Russies... Mon cher frère, désireux de resserrer les liens qui m'unissent personnellement à Votre Majesté, et d'assurer la paix entre nos deux peuples, destinés désormais à s'entendre... )> ni s'arrête.) Non, biffez cela, Talleyrand. (il reprend.) « Entre nos deux peuples, j'ai résolu de cimenter cette union par un mariage dynastique... »

JOSÉPHINE, près de la table.

Je ne veux pas î

NAPOLÉON

Continuez. « Votre fille, la princesse Catherine... »

JOSÉPHINE

Non !

NAPOLÉON

Allez donc î... « Est celle... »

Non ! non î non ! (Elle arrache la lettre, la déchire et tombe sur le canapé avec un cri de douleur terrible.) Ah î... au Secours î 11 me tue!... Ah !... (Elle perd connaissance.

TALLEYRAND, prés de Joséphine.

Sire, l'impératrice a perdu connaissance... Le duc d'Abrantès est dans la salle voisine, il peut aller chercher Corvisart.

NAPOLÉON

Non, personne. Cela n'est rien, une crise de nerfs,

comme toutes les femmes: un peu d'eau suffira, dans un verre...

(Talle\raud va au verre d'eau et verse de l'eau de la carafe dans une coupe, et il l'apporte à pas lents.

NAPOLÉON, à Joséphine dont il soutient la tète.

Joséphine, mon amie, qu'est-ce donc ? Mais quelle

douleur.... [Joséphine rouvre les \eux et regarde autour d'elle.'

A la bonne heure!... Voyez. Talleyrand. comme elle est brave î... Donnez-lui un peu à boire.

TALLEYRAND, présente le verre d'eau à Joséphine.

Que Votre Majesté daigne tremper ses lèvres...

I ISÉPHINE pantomime d'effroi. Elle regarde le verre, puis Talleyrand,

avec un geste d épouvante.

NAPOLÉON

Mais c'est Talleyrand.

Oui. Talleyrand... Vincennes !... Non î

TALLEYRAND

Oh î l'injure est sanglante et le soupçon affreux î

NAPOLÉON lui prend la coupe des mains et il la teud à Joséphine.

Et de ma main !

JOSÉPHCS'E se dresse, recule et se jette à ses pieds.

Grâce ! grâce î... Pas toi !

NAPOLÉON

Oh î moi aussi ! C'est bien. (11 pose le verre sur la tahle. \c au fond et appelle.) Junot !

(Junot entre.)