LE PROLOGUE
Public, — ogre, — voici de la chair fraîche : mange ! Le drame auquel tu vas assister, — drame étrange, Où le tonnerre cause avec le rossignol Au fond d'un bois, — n'est pas traduit de l'espagnol, Ni de l'anglais, ni même, en dépit de la mode, Du belge ! — Son poète a trouvé plus commode D'en inventer le thème, étant très paresseux De nature, et n'aimant à couver que ses œufs.
En outre, — et là tu vois mon rôle de Prologue
Paraître, comme au seuil de la porte un bon dogue, —
En outre, laboureur de son propre cerveau,
Ce poète s'ingère à t'offrir du nouveau,
Et prétend à te faire avaler, — ogre austère, —
Comme un plat sans piment l'amour sans adultère.
Cen'estpastout. —
Les gens qui vont, ou font semblant D'aller escalader la cime du Mont-Blanc, Sont timides auprès du fanfaron qui rêve (Dôme du ciel, tiens bon !) de conclure une trêve
Avec la comédie en habit noir
0 deuil !
Ce perroquet au bec a déjà le cerfeuil.
.Certes il est hai*di d'attenter à la Muse Moderne, en désirant que le peuple s'amuse Et qu'au lieu d'assister à des conflits de clercs De notaire, il assiste à des combats de clairs De lune ! Mais vouloir que le lustre illumine
Des hommes non vêtus en corbeaux '!
Je fulmine !
Molière, s'il vivait — mais il est mort, Messieurs El Mesdames, — aurait du frac facétieux Habillé jusqu'à son Pourceaugnac (oh ! que n'ai-je Le temps de le prouver !) et du plastron de neige, Et du petit col droit, gloire de l'amidon. Beaumarchais, sans résille et tel un cupidon D'ambassade, eût trouvé F'igaro moins morose. Rien n'est beau que le noir, rien n'est laid que le rose, Et tous ces grands auteurs qui n'y connaissent rien S'y sont mépris comme un simple shakespearien !
Or notre auteur s'en couvre ! Excusez sa jeunesse.
11 faut que d'une erreur une autre erreur renaisse. C'est pourquoi nous avons pour habilleur : Watteau,
Costumier d'un génie à couper au couteau,
Qui lient, selon la mode hélas ! avant-dernière, Dans un Jardin d'Amour sa Belle-Jardinière. Magasin rayonnant d'innombrables rayons Où Monsieur Arc-en-ciel dessine aux cent rayons De couleur, sur velours, sur brocart et sur soie, Des ulsters pour azur et des complets pour joie. — - Prologue, as-tu fini ? — Mesdames, pas encor. Notre drame — vraiment c'est triste ! — a pour décor Un pays où jamais Malte-Brun ne fit halte, Qu'à nul Naturaliste ou Chevalier de Malte Le meilleur géographe en ses calculs savants Ne pourrait indiquer sous la Rose des vents.
ENGUERRANDE 205
C'est un pays qu'au nord limite la Féerie,
Au sud, la Vérité. Nommons-le : Chimérie.
En Chimérie, on aime, on pleure, on chante, on rit ;
Le cœur esl sur la main, au bout des doigts, l'esprit,
En Chimérie, et c'est d'où nous vient la pratique
De refermer les poings pour parler politique.
Mais quelle politique ! Ah ! vous en jugerez !
Les a-t-il mal compris ou bien mal digérés,
Notre auteur, si vraiment il lit les Livres Jaunes,
Pour l'inintelligence en remontre aux béjaunes.
Ses notions sur l'art du bon Machiavel
Sont celles de Grassot embêté par Ravel,
Et rien ne se peut voir de plus gros que la trame
Où cet homme a brodé l'action de son drame.
Mais laissons à vos sens, frais pour de tels effets,
La consternation d'en être stupéfaits !
Encore un mot pourtant.
Sourd à la règle, vague Mais sévère, qui veut qu'un vrai poète élague D'un travail qui n'est point, comme on dit « saveté », Toutes ces floraisons qui font brièveté Dans la vie, et longueur au théâtre, — j'hésite A vous en dénombrer la flore parasite : Les trouvailles de style et de rimes en sont ; — Notre auteur, enivré par les parfums qu'ils ont, Les a laissés pousser, — il sied qu'il s'en repente, — Comme une graminée au bois de sa charpente. Il dit que les morceaux qu'on coupe — et je le dis — S'ils ne sont pas siffles ne sont pas applaudis, Et pense que jamais on ne manqua le coche Pour avoir, fut-on très pressé, dans sa sacoche Mis des saphirs au lieu de cailloux de silex. Au rideau maintenant. Ah ! dura lex\ sed lex !
Le Prologue salue et se relire.
PEJISONNAGES :
ENGUERR1NDE, reine de Corse.
NOEMA; Bile du peuple.
LYDIE, courtisane.
