SCÈNE VI
Les Mêmes, PEPETTA, puis TACOMAN, puis ANGÉLIQUE
PEPETTA, accourant.
Au tigre!... Madame, au tigre!
GÉRALDINE
Le roi ?
PEPETTA
Oui... Du calme... Son rond y est...
VALENTIN, a Géraldine.
Ah ! madame...
GÉRALDINE
Il est chez lui. Pepetta vous avait averti. C'est le négoce. Je vous présenterai, il est charmant.
VALENTIN
Il ne m'intimide pas !
(Entre Tacoman).
TACOMAN, du fond.
Ouf!... Vive la France!
GÉRALDINE, allant à lui. Vous ne me croirez pas, je l'espérais!
TACOMAN
Impossible, il n'y a rien encore dans les feuilles. J'en suis sûr, je joue à la baisse sur ma Rente!
GERALDINE
Un pressentiment! Comment allez-vous?
TACOMAN
Et vous?
GÉRALDINE
Vous voyez, j'engraisse.
TACOMAN
Merci.
(Il va pour l'embrasser. Géraldine s'esquive et lui montre Valentin.)
GÉRALDINE
Permettez que je vous présente... monsieur...
(Elle présente Valentin.)
TACOMAN, son carreau à l'œil.
Je sais... J'ai la mémoire infaillible des noms comme des visages, un privilège de la profession. J'y suis! Monsieur Elisée Paradis, huissier! Voilà.
VALENTIN
Non, Monsieur Valentin Gourdan, ingénieur français, je le regrette pour le privilège !
Alors, je répare. Je dois réparer... Mais je n'étais pas prévenu! Je n'en ai pas sur moi... C'est comme si vous l'aviez, du reste.
VALENTIN
Si j'avais quoi?
TACOMAN
L'aigle de Chaonie, mon Ordre!
VALENTIN
Pardon, mais... à quel lilni?
TAGOMAN
Oh! il ne coûte rien, et je vous dois bien cela pour la méprise. (Il va à la porte du jardin d'hiver.) J'ai très faim, chère maie.
GÉRALDINE, lui montrant la table.
Je n'attendais que votre présence pour dire de servir.
TAGOMAN, il met son carreau.
Vous avez des invités?
GÉRALDINE, indiquant Valentin.
Monsieur d'abord.
TAGOMAN
Ah?... Ravi!
Et son amie, (Angélique entre, précédée de Pepetta) mademoiselle Florette...
PEPETTA
Des scènes classées!
(Elle sort un instant.)
TAGOMAN, lorgnant Angélique.
Elle est charmante ! Elle est charmante, elle est... (A Valentin.)
Mes compliments.
(Angélique reste au fond.)
VALENTIN
Monsieur,
PEPETTA, lui soufflantle mot à l'oreille. Sire !
TACOMAN
Laissez donc. Pas d'adulations! A Paris, ce n'est que Monseigneur! Et encore, quand on y pense! Sous l'Empire, dans les petits journaux j'étais le Prince Écrevisse, d'abord parce que je les adore, et ensuite parce que mon petit nom est Omar. C'était l'esprit du temps. Mais vous êtes trop jeune.
YALENTIN
J'ai lu l'histoire.
PEPETTA, rentrant par la droite.
Sa Majesté est servie.
TAGOMAN, allant à Angélique.
Mademoiselle. (H lui offre le bras.) Oh ! (A Géraldine.) Jaloux?
(Il lui offre la main.) GÉRALDINE
Vingt-quatre ans.
TACOMAN
Mais moi aussi. (Il lui baise la main. A Valentin et à Angélique.) Pardon, baron.
VALENTIN
Baron?
TAGOMAN Oui, mon Ordre anoblit... (Valentin et Angélique entrent à droite, passant devant Pepetta.) Notre chère Pepetta.
PEPETTA, au port d'armes.
Fidélovitch !
(Tacoman et Géraldine entrent à droite.)
