ACTE PREMIER

Armières. — Ail I

Madame Armières. — On soupçonne que tu n'as pas été payé... que tu perds beaucoup d'argent.

Armières. — Tu as tout démenti?

Madame Armières. — Enfin....

Armières. — H y a donc autre chose? Encore?

Madame Armières. — Tu es si tourmenté que j'hésite....

Armières. — Va donc!... au point où j'en suis!...

Madame Armières. — Ternand m'a parlé d'une traite, d'un billet dont tu aurais été contraint de demander le renouvellement à Londres. (Silence.) C'est faux, n'est-ce pas? '.

Armières. — Non.

Madame Armières. — On esl bien informé? (Il fait un signe d'assentiment.) Ah! mon Dieu!

Armières. — J'avais gardé jusqu'à ce jour l'espoir d'un arrangement amiable. Je ne l'ai plus.

Madame Armières. — Cette traite est importante?

Armières. — Quatre-vingt-dix mille.

Madame Armières. — Quatre-vingt-dix mille francs! Et on doit la présenter?

Armières. — Dans trois jours!

Madame Armières. — Si tu n'es pas en mesure?

Armières. — 11 faut que je le sois.

Madame Armières. — Et si tu ne trouvais pas les fonds, qu'arriverait-il?

Armières. — Protêt. Citation en déclaration de faillite.

Madame Armières. — Tu ne vas pas l'attendre! Mais déjà tu as pris un parti? Tu sais comment lu gagneras du temps, les concours d'argent qui te sont assurés? Qu'espères-tu? Sur qui comptes-tu?

Armières. — Oh! j'en ai bâti des plans et j'ai fait des projets. Pas un n'est réalisable, pratique.

234 LA MAISON DARGILE.

Madame Armières. — Alors, tu ne sais où trouver la somme dont tu as besoin dans quarante-huit heures?

Armières. — Je ne la trouverai nulle part.

Madame Armières. — C'est une alroce situation dont il faut sortir cependant!

Armières. — Dieu, ouil

Madame Armières. — Alors, comment?

Armières. — Il m'en coûte beaucoup de te parler

comme je vais le faire Cependant.... (Pour couper couri.)

Enfin... toi seule peux me tirer de là....

Madame Armières. — Moi?

Armières. — Tu es la dernière personne à qui j'aurais voulu présenter une telle demande; il me répugne étrangement de mettre des questions d'argent entre nous. C'est l'unique conversation de ce genre que nous aurons eue en vingt ans. Mais je suis pris à la gorge par la nécessité. Je n'ai que deux jours devant moi, et pas un ami sûr auquel je puisse utilement m'adresser.

3Iadame Armières. — Où prendrais-je...?

Armières. — Tu as fait vendre quatre cent mille francs d'actions des Forges et l'on'tie doit remettre que trois cent mille francs pour la dot de Marguerite.

Madame Armières. — Je voudrais bien.... Mais....

Armières. — Tu refuses de me faire une avance?

Madame Armières. — Il ne m'est pas permis de disposer de.... Je t'ai dit que je venais d'avoir une conversation.. .

Armières. — Je ne te demande pas tes raisons. Ne parlons plus de cela.

Madame Armières. — Je

Armières. — N'en parlons plus.

Madame Armières. — Alors que décides-tu?

Armièrbs. — ÏUen.... J'attendrai.