ACTE DEUXIÈME

laisser une forte part... vous le savez. D'ailleurs, il a promis de ne rien terminer sans m'en donner avis. J'aurai un entretien définitif avec lui. Et si la persua. sion ne suffisait pas, s'il s'obstinait dans sa résolution, j'emploierais des moyens énergiques.

Laurent. — Lesquels?

Roux, évasif. — Ah!... (Pause.) Je serais désolé d'en user... mais si l'on m'y contraint cependant... Et ce serait tant pis pour votre mère... Pourquoi nous fait-elle spolier? Avouez qu'il serait dur après tout le mal que je me suis donné de n'avoir à la mort de Reynard qu'une centaine de mille francs.

Laurent. — Et la fabrique.

Roux. — Bien entendu. Je parlais de l'argent liquide.

LAURENT. — Cent raille francs! De quoi payer mes dettes.

SCÈNE V Les mêmes, MATHILDE Jlathilde entre par la droite, deusième plan.

Mathilde, vivement. — Papa n'est pas sorti?

Roux. — Si, avec ta mère.

Mathilde. — Il est chez le notaire! Il fallait accourir dès que je t'ai fait appeler.

Roux. — Je suis venu immédiatement. Es-tu bien sûre qu'il soit allé là-bas?

Mathilde. — Certaine. En l'aidant à s'habiller, je lui ai demandé qui il allait voir. 11 m'a répondu : « W Paulin. » Là-dessus, nous avons eu une discussion.

Roux. — Sacrédié! de sacrédié! de sacrédié! Nous serions dans de jolis draps s'il avait fait son testament. '

UuREST. — Il faut l'empêcher de le déposer chez

Paulin. , .

Roux. — Oui, mourant intestat, sa veuve n a droit

qu'à l'usufruit du quart.

Laurent. — Si, malgré tout, papa teste et avantage ma mère, nous n'avons plus aucun espoir de rattraper notre fortune.,

Mathilde. — Aucun?

Laurent. — Aucun, à moins qu'il ne révoque son

legs.

Roux. — Ah!

Laurent. — Mais comme évidemment il ne le révoquerait que pour un motif grave, en cas de séparation ou de divorce, par exemple, nous pouvons dès à présent faire une croix sur cette portion de notre héritage. . .

Roux. — Non. Rien n'est perdu. J'attends ici lleynard et dès qu'il arrivera j'aurai une explication avec lui. Rendez-moi un service, Laurent.

Laurent. — Lequel?

Roux. — Descendez à l'usine. Vous verrez Bousquet. Vous le prierez de dire à de Saint-Régis...

MATmLDE. — De venir.

Roux. — Non pas. Ton père doit rentrer dans un quart d'heure. Je désire me trouver seul avec lui.