CL.\RA

Vous êtes fous, je gage.

PfERUE.

Puisqu'il approche !

CLARA

Enfants, c'est un mirage.

PIERRE

Sur sa barque qui glisse au fil des eaux, ^ Noël, qu'on invoquait, apporte nos cadeaux.

EMMA

Je savais qu'il viendrait.

PETiT LOUIS.

Par ici !

EMMA, sortant de la maison.

C'est un rêve!

Une barque apparaît. Elle porte le père Noël.

'Son, tu ne rêves pas. C'est le père Noël Qui pour nous descendit du ciel :

Il aborde sur notre grève.

LES ESFANTS.

Vivat Noël, Vivat!

Vivat Noël! Alléluia!

La barque accoste.

CLARA, à elle-même.

Ah ! c'est le père Jean ! Cœur généreux ! Crâce à lui, ces petits sont heureux.

LES (LVDEAUX DK NOËL. 13^

LK PÈRE JEAN, en Pore Noël.

Oui, je suis Noël. Vos voix onfantines Vinrent jusqu'à moi : je viens jusqu'à vous, Portant les jouets que des mains divines Ont mêlés pour vous aux branches des houx.

Au ciel, pendant un an, les anges Ont travaillé pour les enfants Qui, le soir, chantaient leurs louanges. Je vous apporte leurs présents.

A minuit, quand la neige tombe, Quand la cloche, de son clocher, Dit au berceau, dit à la tombe Que Christ rachète le péché,

Enfourchant un rayon de lune, Je me glisse chez les humains, Je trotte sur les noirs chemins, — Et les tètes, ou blonde, ou brune,

S'agitent sur leur oreiller.

Rêvant aux joujoux de ma hotte, L'enfant, entr 'ouvre sa menotte, Mais, pour ne pas le réveiller.

Si je trouve, dans ma tournée, Portes closes et volets clos.

Je descends par la cheminée Et j'emplis les petits sabots.