SCÈNE YI

Les Mêmes, Six Licteurs, Huit PRÉToniE.\s

et Leur Centurion, Le Bourreau et Ses Deux Aides,

Teux I'orte-Enseigne, Le Préteur.

Les six licteurs vont s'aligner sur l'estrade, derrière la chaise curule, que flanquent les deux porte-enseigne. Le bourreau et ses aides restent en bas, près des prétoriens qui s'alignent cntie l'estrade et les chrétiens.

Lî préteur, sur Sa chaise curule.

En ion nom. César très bon, très grand, Irès vénérable, moi, préteur, par qui se rend

Ta justice, et ne la trouvant pas assez durc Envers les Chrétiens, j'ai, pour toute procédure. Choisi celle des camps, sommaire et sans recours. Point de formalités vaines, de longs discours ! Voici la question, simple, qu'à tous je pose : Es-tu Chrétien? Ne l'es-tu pas?Rieu autre chose! Chrétien, c'est la mort. Non Chrétien, la liberté. .4ccusés ou témoins, nul n'en est excepté. Sauf toi, Flammeola, de qui César très juste Connaît le dévouement à sa personne auguste.

CONGRIO, se précipitant vers l'estrade du préteur.

Je ne suis point Chrétien. Leur Christ m'est odieux.

A genoux.

J'adore à deux genoux César, et les vrais dieux, Et toi, préteur, et la justice, et tout le reste En qui la majesté des dieux se manifeste . Ma femme ainsi que moi pense de point en point. N'est-ce pas, Psyllium? Réponds.

PSYLLIfM

Je ne suis point Chrétienne.

LE PRÉTEUR, leur faisant signe qu'ils sont libres.

Allez ! bien !

Congrio et Psyllium sortent en courant par la porte de droite. A Thorarys.

Toi?

THOMRYS, en place.

Je ne suis point Chrétienne.