ACTE QUATRIÈME

En montrant un tableau imaginaire, que maître Pierre contemple les yeux écarquillés et la bouche béante.

C'est aux pieds des trois pendus, Sous la lune, Sous la lune, C'est aux pieds des trois pendus Que les arrêts sont rendus.

Ajirès avoir passé de la droite à la gauche de maître Pierre, et en s'accroupissant un peu, de façon à lui marmonner le dernier couplet de bas en haut.

C'est aux nuits des vendredis, Dredis treize, Dredis ti'eize.

C'est aux nuits des vendredis Que les mots qu'on dit sont dits.

Il imite le [râle du crapaud, et de nouveau immobilise son visage en un large rire silencieux.

.MAITRE PIKRRE, tout à fait terrifié.

est-ce que c'est encor, cette chanson?

LE CHEMINKAU

Une autre, chante ça comme un curé sa patenôtre, toujours en riant, sans y penser, tu vois.

MAITRE PIERRE, balbutiant.

s ça n'a pas de sens"?

LE CHEMINEAU, d'un air grave et profond.

Oh! quand même... des fois.

Il se remet à riie silencieusement.

SCÈiNE VI

Les MÈ.MES, MARTIN MARTIN, arrivant effaré par la gauche.

tre Pierre, excusez de forcer votre porte int l'heure ! C'est des nouvelles que j'apporte, bonnes!

'i52 LE CHEMIINEAU

MAITRE PIERRE

Non?

MARTIN

Si fait.

MAITRE PIERRE

Et de qui?

MARTIN

De vos bœufs.

Sur les trois mal portants il vient d'en crever deux. Je l'apprends du bouvier. J'accourais à l'étable Pour lui dire....

MAITRE PIERRE

Quoi donc?

MARTIN

Le plus épouvantable :

C'est qu'en m'en retournant chez nous par votre pré J'en ai vu quatre sur le dos, l'œil chaviré, Le? jambes raides.

MAITRE PIERRE, les bras au ciel.

Ah ! misère de misère !

MARTIN

Le bouvier est parti faire le nécessaire. Si vous avez besoin de moi?...

MAITRE PIERRE

Oui, oui, merci.

Va, rejoins le bouvier. Je le rejoins aussi Tout à l'heure.

Sort Martin en courant.