ACTE II, SCÈNE V. lu

comédie, vous n’avez qu'un entassement confus d’idées de toute espèce, une action informe, les incidents les plus invraisemblables, les épisodes les plus décousus, des caractères peints à faux on choisis au rebours; à la place d'une intrigue, un imbroglio stupide ; au lieu de situations comiques , des lazzi de lanterne magique; l’histoire et les mœurs des peuples maltraitées à plaisir; aucun but moral, aucun respect de la langue; point de style, aucune versification, aucun goût, et abdication complète du sens commun. Finalement, c’est tout aussi mauvais, et même plus mauvais, que la totalité de ces turpitudes dont on nous accable chaque jour!

BON ANTONIO

Et penser que l'espérance d’en jamais sortir nous est interdite ! Hélas ! tant que le théâtre gémira dans ce cruel abandon , au lieu d’être le miroir de la vertu et le temple du goût , il restera l’école de l'erreur et l’asile de la démence.

don CÈDRE.

Mais n'est-ce pas une fatalité de voir qu’après tant de doctes travaux publiés par nos meilleurs esprits sur la nécessité de cette réforme, la scène espagnole demeure encore le réceptacle d’aussi tristes créations ? Ah ! quel jugement les étrangers doivent-ils prononcer sur notre grandeur intellectuelle, en écoutant une pièce comme celle de ce soir! Que doivent-ils dire, grand Dieu ! s’ils viennent à examiner toutes ces comédies qui s impriment par douzaines et par centaines !

, DON ANTONIO

Qu'ils disent ce qu’ils voudront, mon cher don Pèdre! ce n’est ni vous ni moi qui pouvons y porter remède! A quoi se réduit notre rôle? A rire, ou a pleurer de rage; il n’y a pas d’autre alternative. El, pour mon compte, je l'avoue, j’aime mieux me mettre en gaieté que de me mettre en colère..

don pèdre. ' •

Eh bien, moi , je n’ai jamais eu dans le cœur cette insouciance. Les progrès de la littérature, seigneur don Antonio, intéressent au plus haut point la puissance, la gloire et la conservation des empires; le théâtre influe directement sur la civilisation nationale. Or, le nôtre est perdu; et, avant tout, je suis bon Espagnol!

DON ANTONIO. -

Néanmoins, monsieur, lorsqu’on voit sans cesse.. . Mais quel événement nous arrive là?