SA VIE ET SES OUVRAGES

En vous adressant sous vos ombrages ce volume du théâtre et des poésies d'Alexandre Manzoni , je viens vous demander pour celte poétique moitié de ses œuvres le suffrage que vous avez accordé par vos larmes à son beau roman des Fiancés.

Rien, il est vrai, ne donne au cœur une jouissance plus douce et à l'amour-propre une satisfaction plus légitime que d'avoir pu réussir, comme pour se faire pardonner ses propres ouvrages, à populariser ceux d'un homme de génie. Rendre accessibles à tous de nobles créations qui n'étaient connues de beaucoup que par l'éclat lointain qui les environne, agrandir le cercle des compatriotes d'un étranger illustre et lui concilier de nouveaux amis parmi des lecteurs qui ne parlent pas sa langue, c'est là ce qui relève le modeste office du traducteur, ce qui ennoblit ses humbles veilles. Et cette gloire, au besoin, pourrait contenter, une ambition ordinaire ; j'avoue cependant qu'ici j'en ai une autre.

Je vous ai entendue souvent déplorer avec amertume les tristesses littéraires de notre âge: que chez l'un la force de Tâme ne fut pas toujours au niveau du talent; que tel autre au don de produire des chefs-d'œuvre ne joignit pas la patience qui les achève ; que celui-ci désertât la voie qui lui est propre pour se jeter, en enfant gâté ou envieux, dans le sentier d'autrui; que celui-là vendit le Christ, le