LE IU)GI

Vous n'attendez pas àe moi un autre sentiment que celui qui respire dans les nobles paroles du comte. Quand le conseil le plus généreux est aussi le plus sûr, qui pourrait hésiter encore? Tendons la main au frère qui nous implore. Un nœud sacré unit les États libres : entre eux tout est commun, les dangers et les espérances; dès que Tan tombe , tous les autres tremblent dans leurs fondements. Provocateur* des faibles, ennemi de quiconque ne veut pas être son esclave, pourquoi le duc nous demande* t-il la paix avec de si vives inslances? parce qu'il veut lui-même, et seul, choisir le moment de la guerjre, et celuici n'est pas le sien. C'est le nôtre, k nous, si le courage ne Doas ateugle , si notre prudence ne s'égare. Le duc veut nous surprendre l'un après Fautre; unissons-nous pour marcher contre lui. Ah 1 ce serait la première fois que le iioQ de Saint-Marc languirait, endormi au son dés paroles flatteuses. Non, noui c'est vainement qu'on l'aura tenté. — Je vous propose d'entrer dans la ligue, de déclarer immédiatement la guerre au duc, et de donner au comte le commandement de nos armées de terre.

MARINO

La guerre est Juste, elle est nécessaire; je ne me lève point pour parler contre la guerre. Je ne demande qu'une chose, c'est que l'on pensée en assurer le succès. La moitié de l'entreprise est dans le choix du général. Garmagnola, je le sais, compte beaucoup d'amis parmi nous;

^ GAJIMAGIXOLA.

mais je m'assure aussi que pa? un d'eux ne le préfère à la patrie; et pour moi, quand c'est d'elle qu'il s'agit, je ne regarde plus rien. Je le dis, et il m'en coûte, séréoissime doge, de venir combattre en face votre opinion, ce n'est pas là le chef que réclament la gravité, Tbonneur de cet Etat. Je ne veux pas rechercher pourquoi il a quitté le duc : il fut l'orfensé, et Toffense est (elle qu'il n*y a {4os de réconciliation possible; je le crois, et m'en rapporte à ses propres paroles. Mais ces paroles, il importe fort de les eiaminer, car il s'y est peint tout entier. Gouverner un orgueil si ombrageux, si délicat, si violent, ce n*est pas Ik , sénateurs , un embarras qui semble moindre que la guerre elle-même. Tout noire soin jusqu'ici n'a été qu'à maintenir nos sujets dans le respect. 11 nous faudra désormais pratiquer d'aut|res maximes et étudier le mo^^n d'honorer dignement cet homme ; — et quand il aura. la main dans la garde de notre épée^ pourrons-nous dire que nous nous sommes donné un serviteur docile? Chacun de nous devra-t-il s'empres^r à lui plaire? si un conflit s'élève, sera-t-il trouvé bon que. dans les choses de la guerre notre volonté maîtrise encore qeUe d'un si grand capitaine? S'il se trompe, car enfin je pé le crois pas invincible, et c'est nous qui porterons la peine de son erreur, je vous le demande , sera-til perinis.de. s'en (rfain(|re? et si vous n'en recueillez que ]p honte et le mépriSy.que faire alors? le souffrir? ce n'est pas là, je pense, votre pensée; montrer du ressentiment? mais c'est lui doQjner l^ccasîott de.iioas quitter au milieu d'une entreprise, dans les circonstances les plus, difficiles, et de s'en aller, irriié, offrir au premier qui en voudra, à notre ennemi peut-être, le secoors de son bras, révéler tout çequ-il sait de nous, et entretenir la renommée de notre ingratitude et de ses grands services.

ACTB I, SGBH£ III. tS

UDOGK.

Le comte a abandoinié an prince, ma» lequel? no prince qui lui devait ses Élats, et qn'il ne poa?ait goère regarder eommesoBftnpériear; nn prince drconvena parqQelqnes coartiaaua, les plus vils des boinmes; un lâche, un insensé qui n'a même pas:Sa tirer nn bon conseil de la peur, la caeber dansisoa ftoieet faire contenance', assez imprudent pour annoncer le coap avant de le frapper ; voilli le mallre dont le comte s'est fait un ennemi ! Mais, grâce k Dieu, je ne vois rien dans Venise qui ressemble h cela. Parce qu'un coursier fougueux aura fait une fois vider les arçons à quelque téméraire imbécile et Taura jeié dans la boue, est-ce une raison pour qu*an éçuyer prudent et habile renonce k le monter?

MABINO.

Puisque le doge est si sûr de cet homme, je ne fais plus aucune objection; je n'ai plus à demander au doge qu'une chose : veutril se faire la caution du comte?

LB DOGB,

La question est précise et veut une réponse qui le soit. Non, je ne serai pas la caution du comte, je ne le serai de personne. Je réponds de mes œuvres et de mes conseils ; ils sont fidèles, et oda me suffit. Ai-je donc proposé de ne point surveiller le comte et de remettre TÉtat tout entier dans ses mains? Il matcliera dans le droit chemin, je le crois, mais s'il venait k s en écarter, manque-t-il à Venise un œil pour le suivre' et nous avertir^ un bras invisible pour r^tleindre?

MABCO.

Pourqapi attrister per le soupçon les commencements d'une si belle entreprise , et parler de terreurs et de châtiments, oh il m peut 4tre question que de grâces et d'c^ loges? Je, n'ai que ffiire de dire qu'une seule voie est ou-

96 CARMAONOLA.

yerte )i l'intérêt du oomte, noas demeurer fidèle; mais je dois dire où doit sur toute chose s'appuyer nôtre confiance en lui : c'est la gloire dont il s'est couvert, celle où aspire encore son fier et généreux courage. Qu'il yeuille un jour descendre de la hauteur de ses pensées et se placer parmi les lâches , c'est ce qui ne peut être. Si la prudence le vent ainsi, que rceil soit ouyert sur lui, mais le cœur peut dormir en confiance; et puisque dans une cause si juste et si grande, Dieu nous envoie un tel présent, receyons-le du moins avec les sentiments et de Pair dont on reçoit un présent.

PLUSItUKS SÉNATECaS.

Aux voix ! aux voix !

LE DOGE

Que l'on recueille les voix ; — mais auparavant chacun doit se souvenir combien il importe que de notre délibération pas un mot ne sorte, pas un signe qui la puisse révéler au dehors. Peu d'hommes, dans cette république, ont trahi le secret do l'État, et de ce petit nombre aucun ne l'a fait impunément.'