UB COMTE

Je suis heureux de pouvoir sans hésiter vous donner un tel conseil. Je crois la ^eirre nécessaire; et s'il est permis à l'homme de vok avec certitude au^delli du présent, je réponds de l'issue de la guerre. Mais plus vous vous hftterez et mieux vous la ferez. Où en est aujourd'hui le eue? Par lui Florence est à demi vaincue; mais le vainqueur est las et blessé ; ses trésors sont vides ; accablés par la terreur et le poids des impôts, ses sujete appellent eux-mêmes sur leurs armes les déroutes et les revers. Je les connais^ et je dois les connaître. Beaucoup ont gardé la mémoire de leur glorieuse, de leur antique indépendance , et partout où se montre le rayon d'un nouvel avenir, quel qu'il soit, ils y

n CAailAGNOLA.

tournent aussitAt un regard de déûr, frémissant k la fois et honteux du présent. Il connaît le danger. Aussi , voyez comme il vous parle avec douceur : il ne vous demande que le temps de déchirer la proie qu'il tient déjli entre ses ongles et de la dévorer; mais laissez-lui ce temps, la face des choses est aussitôt changée : le voilb d'abord qui s'empare de Florence; gorgées de l'or des vaincus, ses bandes, plus nombreuses que jamais , ne respirent qu'entreprises nouvelles; quel prince alors osera refuser son alliance? Heureux celui que le premier il appellera son ami ! Soyez sûrs qu'il ne cherchera plus qu'une occasion et les moyens de vous faire la guerre , à vous qui serez seuls alors. La colère, qui redouble l'audace dans le cœur du brave quand il se sent frappé, il ne la trouve, lui, que dans le succès. ^Impatient de tout délai lorsque la victoire est certaine, mais irrmlu dans le danger, caché li ses propres soldats, il ne veut du combat que le butin. Retiré, comme une bêle sauvage, dans le fond d'une citadelle ou dans l'une de ses maisons de plaisance , il ne s*occupe que de chasses et de festins , ou il interroge en tremblant quelque devin. Le moment est propice pour le vaincre; saisissez ce moment. La prudence, aujourd'hui, c'est l'audace.

LE DOGB.

Comte, le sénat va prendre son parti sur votre avis fidèle; mais qu'il le suive ou non y il vous en remercie, et il y reconnaît tout ensemble et votre sagesse et votre attachement à la république.

(Le comte se retire).