TORELLO ET LES PRÉCÉDENTS

SFORZA

Hé bien ! Torello, avez- vous changé d'avis? Vous avez vu la bouillante aideur des soldats?

ACTK 11, SCÈISE Ut. i&

TORBLLO.

Je l'ai vue. J'ai enteodo leurs cris de fureur . le cti iK* leur conGance et de leur courage ; et j'ai détourné les yeux pour ne pas y laisser lire k ces braves la pensée qui, malgré moi y s'y peignait , — la pensée que c'étaient Ta de fausses et «Burtes. joies, la pensée que tant de Taieur allait éire perdue. J^ai parcouru a cheval toat notre froutde bataille^ j'ai jeté mes regards aussi loin que j'ai pu le faire, j'ai revu ces buissons qui s'élèvent çà et là du sol marécageux qui flanque la chaussée : il y a là quelque embuscade, je ie jurerais. J'ai revu cette double enceinte de chariots fortifiés , derrière lesquels Tennemi a retranché soD camp. S'W ne j>eut soutenir le premier choc, il a une retraite où se jeter, et dou il peut sortir mieux préparé pour le second. C'est une invention nouvelle de Carmagoola^ pour ôier aux siens la première pensée qui se présente aux vaincus, la pensée de la fu>te. Pour le terrasser, deux coups sont nécessaires; il ne lui en faut qu'un pour nous abattre. Pourquoi fermer les \eux à la vérité? Ce n'est plus le temps de ces guerres oîi le soldai combatlait pour ses en'^anls et pour sa feuriiie, poar sa patrie et pour le.> lois qui nous la rendent chère ; où le général ne pensait qu'à lui marquer un posie, le soldat a y mourir .Nou^i commandons à des bandes mercenaires , où se renconli e plus aisément la fureur que la constance. Ils courent de grand cœur au-devant de la vicloire ; mais si elle se fait attendre, si le hasard'de la bataille les place entre la fuite ou la mort , ah ! leur choix n'est que trop douteux. Et voilà surtout ce qu'il nous faut prévoir : âge vil que celui où la gloire diminue à mesure que s'accroissent les difOcultés du commandement 1 Je le répète , ce n'est pas là pour nous un heureux champ de bataille.

46 CARMA6N0LA.

AIAXATESTI.

Et VOUS en conclue^?

TOR£LLO.

Qa*il faat en changer. Ici Tennemi nous est supérieur: cherchons un terrain ou l'avantage soit égal.

MALATESTI.

Et nous lui abandonnerons Maclodio , comme un don volontaire? Les braves qui s.'y défendent ne pourront y tenir plus de deux jours.

TORELLO

je le sais ; mais il ne s'agil ici ni d^une place ni d'une garnison, il s'agit de l'État.

SFORZA

Et rÉtaty de quoi se compose-t-il ? de places , je suppose. Et combien déj^ par nos délais en avons-nous laissé

échapper l'une après Tautre? Casai , Bina, Quinzano

Comptez-les si vous le voulez , car pour moi j'ai la fièvre rien que d'y penser. Le riche manteau que le duc nous a confié, nous souffrirons qu'il se déchire ainsi pièce à pièce dans nos mains? et pas un messager de nous n'arrivera an duc qui ne kii annonce une retraite? Cependant Torgueil de l'ennemi s'en augmente , et il insulte insolemment à nos retards.

TORELLO

Et c'est une preuve, ô Sforza, qu'il désire la bataille.

SFORZA

Eh I que peut-il désirer de plus que de nous chasser devant lui» Tépée dans le fourreali?

PERGOLA

Ce qu'il peut désirer le plus? je vais vous le dire. C'est de nous voir risquer notre armée entière sur un champ de bataille on il a pris tous ses avantages. Sàuvons-la d^abord : on reprend aisément des terres avec des années.