SCÈNE n

MARCO

C'en est donc fait 1 ... Je sois on lâche f ... J*ai été mb k répreuTe , el qu'ai-je fait ? avant ce jour , je ne me connaissais pas moi-même. Oh 1 quel secret je viens de décooyrir 1 J*ètais capable d'abandonner on ami dans i*infortane I « . . de voir l'assassin s'avancer dans l'ombre contre lui ; de voir le poignard lové sur lui et de ne pas crier : Prends garde îi toi I j'en étais capable, je l'ai fait... Je ne dois pins le saover. J'ai appelé le ciel en témoijmagé d'une infâme lâcheté... J'ai signé sa sentence ; j'ai , moi aussi , ma part dans son sang ! Obi qu'ai-je fait? Je me suis donc laissé épouvanter ? ... La vie? Hé bieâ il est des circonstances oii Ton ne peut la conserver sans crime , ne le savais-je pas ? pourquoi donc ai-je promis? pourquoi ai-je tremblé? pour moi? pour moi? pour celte tête déshonorée ? ... ou pour mou ami? mon refus hâtait le coup* et ne le détournait pas. — Dieu qui voyez tout , dévoilez-moi mon cœur ; que je voie du moins en quel abtme je suis tombé, si j'ai été plus insensé; ou plus lâcbe, on plus malheureux I ô Carmagnola, tu viendras 1... oui, certes, il viendra. S'il lui restait encore quelque soupçon sur ces âmes de renards , il pensera que Marco est sénateur, et que imoi aussi je l'invite k venir, et il chassera toute hésitation loin de lui ; il se reprochera d'avoir pu hésiter... et c'est moi qui le perds 1 — Mais... ce misérable n'a- Ml pas parlé clémence? oui, la clémence que le puissant accorde k l'homme qu'il a attii-é dans le:piége , b celui que lui-même il accuse , et qu'il a intérêt k trouver coupable. De la clémence pour un Innocent I Oh 1 je suis

M CAEMAGNOLA.

un lâche de l'avoir cro , oa d'ayoir voulu le croire ! Il a prononcé ce mot, parce qu'il a compris que ce n^étàit pas asseï pour me corrompre de celte terreur qu'il faisait goutte à goutte descendre sur mon âme ; il a tu qa*il me fallait un noble prétexte , et il me l'a fourni ; les perfides ! les trattree ! Comme ils se sont distribué les rMeaeotre eui ! A TuB le sourire , )i l'autre le poignard , a eet aoire les menaces... et le mien ? ils ont voulu que ce fût la faiblesse et la tromperie... et je Tai accepté 1 Je l§s méprisais et me Totlk plus méprisable qu'eux ! Eux , ib ne sont pas ses amis 1... et moi éuiis-je digne.de Tétre? Je le eherobâi , je me laissai prendre à la grandeur, de son earadère , à réclat de son nom. Pourquoi d*abord ne pensai-je pas que c'est un fardeau que l'amitié d'un homme sopérteur aux autres "hommes ? Que ne le laissai^je alors parcourir seul sa brillante.carrière , si je ne pouvais suivre ses pas? le lui tendis la mata, ilja serra loyalement; et maiotenantqu^H dort et que l'ennemi est sur sa tête , je la retire, cette main I II s'éveille , il me cherche, — et j'ai pris la fuite ! il me méprise ~* et il meurt! Non, je ne pais supporter cette pensée l qu'ai-j® lait? ... ce que j'ai fait? rien enotoe. J'ai signé un papier, rien de plils. Si le serment Tut uncrimey c'est vertu de l'enfreindre, le ne suis encore que sur le' bord du précipice; je le vois, et je puis me retirer. --^ Ne p^)iirrais*je trouvertm' moyen ? Mais si je le tue? «— oh 1 peut-être qii'il l'a dit poar ra'épouvanter. -^ Et s'il l'avait dit sérieusement? Barbares, dans quel abominable piège vous me tehez euTeiéppé ! il n'y a pas pour moi de noble résolution ; quelque parti que je prenne, je suis cioupable. Oh ! doute affreux ! — le les remerde , il m'ont fait une destinée ; ils m'ont poussé dans un chemin ; -^ j'y cours : —^ je ne Tai point choisi, c*tst toute ma coosolafiou. ^-^ Je ne choisis rien ; et tout