D'ELVAS, FRANGINE

FRANCIKE.

Eh bien ! je vais demeurer en face d'ime fameuse havardçl... le ne conçois pas qu'il y ait des fenunes qui causent ainsi de leurs affaires avec le premier venu... et si je l'en crois, j'ai encore une bonne heure à attendre... C'est gai!... à hait heures du matin au milieu de la rue...

d'elvas.

Heureusement il ne passe encore personne!...

FRANGINE, allant s^asseoir sur une chaise» près du eabavet.

C'est égal!... une fenune seule... car je n'ose retenir Monsieur plus longtemps!...

d'elvas , à part.

C'est-à-dire qu'il faut que je reste... (s'asscyant auprès d'eUe.— Haut.) Ne suis-je pas votre chevalier reconnu?... ne suis-je pas à vos ordres?... Et à moins que mon bonheur n'excitç quelque jalousie...

FBAKCINE.

En aucune façon. Monsieur; je n'ai de compte à rendre i personne... je suis libre, ou à peu près.

d'elvas.

A peu près?

▲GTE I^ SGiNE m. 48â

FRANGINE

Oui 5 Monsieur. C'est une existence si singulière que la mieune!... Je n'ai jamais connu les auteiu*s de mes jours; ce qui, a fait qu'à Rouen ^ parmi ces demoiselles de comptoir^ on s'est permis de présumer que j'étais bâtarde... (vwement.) orpiieline^ Monsieur, je vous prie de le croire... Donc, j'éiûs à Rouen, ville marchande, capitale de la Normandie, élevée dans le commerce , dans la rue Grand-Pont, un magasin qui &it le coin, oti j'avais des amoureux, je puis le dire, distingués et nombreux.,, mais des principes plus nombreux encore; car j'ai refusé toutes les propositions. .

d'elvas.

Même de mariage?

FRANGINE

Oui^ Monsieur ; non par fierté, par indifférence... mais par raison. Celui que j'aimais, ou que j'aurais aimé, n'avait rien... ni moi non plus.

)è comprends.

FRANGINE

Moi, j'ai des idées de grandeur et d'ambition; je rêvais encore cette nuit, en voiture, que j'étais grande dame et mil- Ummaire... pour lui. Monsieur, toujours pour lui; car nous nous sommes promis mutuellement de faire fortune... et moi, j'ai l'habitude de tenir toutes mes promesses... d'elvas.

Cest admkable!

FRANGINE

Pour lors, et dans ce moment-là, vint un jour au magasin une milady, une Anglaise, la duchesse de Salisbury... d'elvas.

De Salisbury?

Vous la connaissez?

F^peu.

frangine, d'elvas.

FRANGINE

Qui, charmée de mon goût, de mon intelligence dans la manière de composer les nœuds et les poufs, me dit : «Petite, je t'enmièiA avec moi en Hollande, yt J'acceptai dans l'espoir d'une fortune , et me croyant déjà dame^e compagnie de la duchesse... Pdnt du tout. Monsieur, femme de chambre « cas

1^ Ll REINE B'oN jour.

davantage; et de plus une maîtresse si bizarre ! toujours dei secrets^ des mystères.... pas pour des amoureux^ Ifadame n'en avait pas; mais de vieux seigneurs , des Anglais qui arri* vaient en cachette et repartaient de même; et il ne fallait rin dire!

d'elVAS^ souriant.

On devait alors vous payer double.

FRANGINE

Non 9 Monsieur; ce qu'il y a de bien plus terrible^ Madame défendait qu'on écrivît^ et j'ai appris plus tard qu'eUe avait supprimé toutes mes lettres...

d'eltas.

Pour être plus sûre de votre discrétion.

FRANGINE

Probablement!... Mais moi qui avais ^ comme je vous Tii dit^ une inclination^ qu'aurait-il pensé de ma constance?... C'est très-désagréable ! Aussi je n'ai pas voulu rester plni longtemps dans ime pareille maison ; j'ai demandé à retom>ner en France, et milady, qui me voyait partir avec regret, me dit : ce Allez à Calais, chez madame Benjamin, marcluuide de modes, qui à ma recommandation vous donnera une place chez elle; vous y resterez jusqu'à ce que se présente à vous un monsieur de mes amis intimes, eu qui vous pourrez avoir toute confiance; vous le reconnaîtrez à ce florin de Hollande brisé par la moitié... en voici l'une, et il vous montrera l'anr tre. D Je l'ai pris, et j'arrive, et j'attends... C'est bien étonnant, n'est-ce pas?... Aussi je ne crois pas que ce Monsieur se jnésente.

d'elVAS, loi présentant le florin brisé..

Si vraiment; car voici l'autre moitié. .^

FRANGINE, stupéfaite.

Ah! mon Dieu! Fautive moitié!... Qu'est-ce que cela veut dire?

d'elvas.

Que la voisine Simonne aura en face d'elle une jeune pe^ sonne qui cause avec ime grande facilité et un charme extrême.

FRANGINE

Quoi, Monsieur, c'est vous?

d'glvas.

Heureusement! car ce que vous m'avec dit à moi qui le si-