ACTE I^ SCÈNE II

ESTBELLA^ vivemeut et rUiterrompiUBit.

C'est bon! c'est bon!

MAXIMUS

Mais cependant...

ESTBELLA.

Assez... ça suffît...

MÂXnraS^ baissant le ton.

Bien, bien > bien!

FEINARD.

Et à Yous^ ma bonne et gentille Estrella, permettes^moi de TOUS offrir ce souvenir d'un ami.

ESTRELU.

Une chaîne d'or!...

FEERAND, gaitiveiit

Le reste de ma bourse.

MAXIMUS^ d*un air de dédain.

Vingt-cinq piastres, çal... c'est d'une cherté... (à sa femme.) et comme c'est fait... conmie c'est conditionné. Vois donc cette ciselure!... oh! oh! on l'a volé... (▲ Femand.) Et qui diable vous a yendu un pareil joyau?...

FERHARD, gaiement.

Votre premier commis... en votre absence...

ESTRELLA

Et moi, je n'en veux pas !... se ruiner pour moi!

FERRANO.

Bah! qui donne est riche! d'ailleurs vous avei tous les deux un moyen de m'obliger. (a Maûmus.) Votre titre d'argentier vous permet d'approcher du régent, qui, dit-on, n'est pas abordable pour tout le monde.

MAXIMUS, se rengorgeant.

C'est vrai!

FERRAND

Obtenez de lui qu'il consente à m'entendre.

ESTREIXA.

Je m'en charge.

FERNAND

Et je vous devrai beaucoup, car mon bienfaiteur mystérieux n'a pas songé à m*fenvoyer une lettre d'audience.

MAXIMUS

Mais d'où peut vous venir cette protection inconnue?

FERNAND

Quelques amis de ma famille qui auront connu ma détresse. . . mon père, ministre du dernier roi, calomnié, renversé par un ennemi jaloux, s'est vu banni, dépouillé de ses biens et m'a légué en mourant le soin de venger sa mémoire.

MAXIMUS

Et de redemander ses biens?

FERNARD.

Non pas! tout ce que je demande, ce sont des lettres d'armes pour aller combattre les Maures de Grenade... et Dieu aidant...

ESTRELU.

Vous faire tuer... je ne le veux pas...

FERNAND

C'est la seule chance à courir quand on est amoureux.

MAXIMUS

Vous!... amoureux?

BSTRELLA, à son mail.

Là!... TOUS l'entendez...

FEBNAND.

Quoi donc?

ESTRELLA

Rien!... une bêtise que me disait mon marL'

MAxmus.

Amoureux !... quand on n'a rien...

FERNAND

Raison de plus!... cela tient lieu de tout.

ESTRELLA, ayee curioiité.

Et de qui. Monsieur, êtes-vous amoureux?...

MAXIMUS, de même.

Oui, de qui?

FERNAND

De qui?... vous allez vous moquer de moi, mais je n'en sais

rien : c'est, je crois, d'une fée, d'un ange ou d'un lutin,

MAxmus.

D'un lutin!

RÉCITATIF

ESTRELLA

Voyons quelle est votre héroïne?

Sm Tombrage odorant de la forêt voisine,