SCÈNE IX

Les Mêmes, MO.NMOUTH, entrant sans être eu.

MONMOUTB.

Elle ne vient pas I.. Ah! la voici. [Angèle lui fait signe de ne pas approcher.)

ANGELE.

Continuez, monsieur.

L'Anglais est arrêté; puis par, paranthèse, il se sauve un

moment après, et me voilà face à face avec le comte de Chemerault, l'envoyé de France. Quand je m'en allais en prison en Angleterre, je n'avais pas soufflé le mot ; mais le comte me parle d'une insurrection appuyée par le roi de France. Il me dit que si le duc de Monmouth se met à la tête du mouvement, le succès est certain. Il me parle de vice-royauté, de couronne: je n'avais pas le droit de refuser. 11 voulait partir sur-le-champ ; il me fallait un prétexte; j'ai dit : Je veux emmener ma femme. Et me voilà .

monmouth, qui a écouté, s'avançant.

Quoi, monsieur, vous voulez...

croustillac, stupéfait.

Quel est cet homme?

angèle, avec inquiétude.

Que vous importe?...

croustillac, avec emportement.

Comment, que m'importe? Mais vous avez donc juré de me mettre hors de moi? Que m'importe?... est-ce que je ne joue pas ici le rôle de votre mari? existe-i-il seulement? est-t-il ici? ne vous servez vous pas de mon erreur pour vous débirrasser de moi? Mais c'est a en devenir fou! A chaque instant je crois que ma tête est sens dessus dessous.. Qui êtes-vous? où suis-je? I que suis-je? suis-je Croustillac? suis-je mylord? suis je le prince? suis-je vice-roi, ou même roi?... Ai-je eu le cou coupé, oui ou non? Qu'on s'explique, il faut que ceta finisse. angèle, avec inquiétude.

Monsieur, certaines circonstances mystérieuses...

CROUSTILLAC

Encore des mystères! Je vous le répète, j'ai assez de mystères comme cela.

Monsieur, veuillez donc comprendre...

CROUSTILLAC

3e ne veux pas comprendre.

ANGÈLE

Monsieur, calmez vous, réfléchissez...

CROUSTILLAC

3e ne veux ni comprendre ni réfléchir; à tort ou à raison, j'ai dit que vous m'accompagneriez, et vous m'accompagnerez.

ANGÈLE

Monsieur!...

CROUSTILLAC

Vous voyez bien cette pendule : si dans trois minutes vous ne consent' z pas à me suivre, je dis tout à M. de Cnemerault... Il en arrivera ce qu'il pourra.

ANGELE.

Je vous en prie.

CROUSTILLAC

Décidez-vous ; je ne parle plus, je n'écoute plus jusque là... Je me fais muet, je me fais sourd, car ma tête crèverait comme une grenade. (Il se jette sur m fauteuil, met ses doigts dans ses oreilles et attache ses yeux sur la pendule.)

MONMOUTH, 0. Uii-VOix.

Peut-être est-ce un honnête homme !

Son exaltation m'épouvante.

MONMOUTH

H faut risquer de nous confier à sa loyauté.

ANGÈLE

Mais s'il nous trompe !

MONMOUTH

Mais s'il parle !

ANGÈLE

Oh! quel abîme.

MONMOUTH

Il n'y a pas à balancer ; disons-lui tout.

croustillac, bondissant de son fauteuil.

Trois!... Est-ce oui ou non?

MONMOUTH

Je vais, chevalier, vous donner un haute marque de mon estime.

CROUSTILLAC

Ton estime, noir scélérat ?

MONMOUTH

Mais, monsieur...

croustillac Pas un mot ! Madame, est-ce oui ou non?

ANGÈLE

Mais écoutez.

Est-ce oui ou non? (Il va vers la porte du fond.)

angèle, épouvantée, Eh bien! oui, je vous suivrai.

CROUSTILLAC

Enfin ! Donnez-moi le bras et parlons.

MONMOUTH

Mais un instant, il faut que vous sachiez tout.

CROUS1ILLAC.

Quoi?

ANGELE. »

Le Caraïbe n'était autre chose que le flibustier.

MONMOUTH

Ou plutôt le boucanier et le Caraïbe ne font qu'un.

CROUSTILLAC

Ah ! vous recommencez ! [Au moment où il va s'élancer vers la porte, Monmouth te jette sur lui.) A moi, monsieur de Chemei ault !

MONMOUTH

C'est moi qui suis le duc de .Monmouth. (Angèle enlève avec son mouchoir une partie du bistre qui teint les mains de Monmouth.)

croustillac, à part.

Le duc!...

Voyez... comprenez-vous?

croustillac Blanc... Il est blanc.