SCÈNE VI

Les Mêmes, CHEMERAULT, qui, montant à bord, fend la foule.

CHEMERAULT.

Que dites-vous, monsieur?

le gouverneur, au comble de Vembarras.

Mais, monsieur le comte...

MORTIMER

Et moi, je soutiens que cet aventurier n'a jamais eu un seul trait de mylord duc.

chemerault, stupéfait à Croustillac.

Et vous ne vous défendez pas !

CROUSTILLAC

Que voulez-vous que je défende? mon nez... ma bouche... chemerault, avec résolution àF Officier.

Faites mettre une mèche de mousquet allumée entre les deux pouces de ce drôle, il parlera.

CROUSTILLAC

Je vais parler... j'accorde tout quand on s'y prend bien. [Aux partisans.) Votre Jacques a connu vos projets de guerre civile, il la déteste et n'y veut prendre aucune paît... Il a fui. Voilà.

CHEMERAULT et MORTIMER.

Où a-t-il fui ? répondez !

CROUSTILLAC

Oh î pour cela, prenez votre mèche, voila mes pouces. Je ne dirai rien de plus.

MORTIMER

Il l'aura tué peut-être.

TOUS

Oui... oui.

MORTIMER

Il faut le pendre à la grande vergue.

Milords, je vous Faban ion ne. (Ils se précipitent sur lui.)

CROUSTILLAC

Un in-tant, messieurs... je suis gentilhomme , et je réclame l'honneur d'être passé par les armes ei de commander le feu.

TOUS

Eh! s lit; désarmes! des armes! (Tandis qu'ils cherchent des fusils, Croustillac, seul, met un genou en terre.)

CROUSTILLAC

m bon Dieu, vous trouverez peut-être a première vue que je n'ai pas valu grand'chose, mais le dernier jour de ma vie, j'ai senti qu'en aimant b^auc^up, on pouvait devenir meilleur. Pardonnez-moi à cause de c^la, et s vous voulez me faire une petite avance sur mon bonheur de là-haut , qu'avant de mourir j'entenie le >o ip de ca^ioi qui me dira qu'ils sont sauvés. (Les partisans et soldats se sont rangés sur la droite, Croustillac va monter sur le bordage de gauche.)

CHEMERAULT.

On est prêt, monsieur.

CROUSTILLAC

Merci, monsieur de Chemerault. {Commandant.) Garde a vons! (Un homme fait un mouvement ; Croustillac va à lui.) Attendez donc le command"rnent .. Au tnmps! (Commandant.) Garde à vousi Apprêtez armes! (Le mouvement est exécuté... Silence. — A part.) J'attends, mon Dieu!

CHEMERAULT.

Allons donc, monsieur !

CROUSTILLAC

3'aisipeudemotsàdire! pourquoi se presser? Apprêtez armes... apprêtez armes.

Vous l'avez déjà dit trois fois, monsieur.

CROUSTILLAC

Je vous le donne en dix, monsieur. Je voudrais bien vous voir à ma place... Joue! (Silence, puis un coup de canon.)

CHEMERAULT.

Quel est ce signal ?

croustillac, avec un cri de joie.

Merci, bon Dieu !.. Feu ! (En faisant ce commandement, il saute en arrière à la mer.)

LE GOUVERNEUR

Est-il mort?., a-t-il sauté?..