ACTE I, SCENE X

et les nuits à travailler. Oui, oui, je me tuerai de travail, s'il le faut... et, si je meurs à la peine, ô mon Dieu!... vous me pardonnerez au moins ce suicide-là!... (Aussitôt elle se met à Vouvrage et coud avec ardeur auprès de l'enfant.) jeàn, se réveillant en sursaut.

Ces diables de journaux, ça me fait toujours cet effet-là... Ne disons pas de mal des imprimés... c'est le plus clair de mon bien. Vive la liberté de la presse! (Il le remet dans la hotte.) Me voilà à la fin du tas; aux derniers les bons!... j'ai crocheté ce paqnet-là. en rentrant, presqu'à la porte!... (Il prend les derniers papiers.) Qu'est-ce que c'est que ça? de quoi?... de quoi?... j'ai la berlue! (// rapproche sa lanterne et lit.) « Banque de France!... mille francs!... (Il compte.) Un, deux, trois... Ah! mon Dieu!... une foriune!... Dix billets... Dix mille francs!... Pauvre diable qui lésa perdus!... pas si pauvre!... Quand on peut perdre comme ça dix mille francs à la fois... Sont-ils bons?... Ils en ont l'air... Ils sont bien laids!... S'il y a une récompense honnête, j'achèterai une hotte neuve. Allons, serrons-les jusqu'à ce qu'on les réclame... si on allait, me les prendre avant que je les aie rendus?... Ah çà mais, c'est malsain d'avoir des billets de banque, voilà que j'ai la fièvre de peur... de peur qu'on me les prenne. C'est que ça s'est vu... j'en ai vu prendre bien d'autres au quai d'Auslerlitz... Ah ! je vais toujours les mettre dans ma table... je me coucherai dessus... je ne dormirai plus!... (77 se lève, va vers la table, lire le tiroir, prend un portefeuille.) fourrons-les dans le portefeuille de ce pauvre Didier, qui en a tenu tant d'autres jadis... ils y ont peut-être déjà passé, qui sait! (Il va pour les remettre dans la table, et voit celle fois la lettre que Marie y a posée.) Qu'est-ce que cela encore? (Il lit.) 0 ciel! .Marie!.., toile enfant !... mourir!... Ne mourez pas, Marie, ne mourez pas!... Ta mère ne veut pas que lu meures... Attends-moi... attends-moi... nous sommes riches ! (Il sort avec la lettre cl les billets.)

BIARIE.

On vient... si on allait me le reprendre! (Elle se rapproche maternellement de V enfant.)

jean, enfonçant la porte de Marie, la lettre d'une main et les billets de l'autre, et voyant Marie tenant l'enfant.

Un enfant!... elle'... allons!... voilà le reste de la botte!... Complet!... (Il tombe sur une chaise, frappé tf étonne ment.) — Rideau.