ACTE IV, SCÈNE V. 2]J

LE ROI, d pari.

Oh ! doute affreux !

Haut.

Mais si je vous croyais, en somme, Serait-ce une raison pour épargner cet homme ? Si vous trouviez le mot qui vous innocentât, N'en serait-il pas moins un criminel d'Ëtat ? La justice a parlé. Madame : il faut qu'il meure.

MADAME DE MAINTENOX.

Ah! j'y renonce... Ils vont le tuer tout à l'heure! Mais, je voudrais en vain l'arracher au trépas... C'est fini... Je me tais... Vous ne me croyez pas.

LE ROI

Vous ne voyez donc pas que je voudrais vous croire, Et qu'il reste toujours gravé dans ma mémoire. Le serment qui devait cette nuit nous unir ! Vous ne voyez donc pas que c'est pour le tenir Que je fais de vos cris retentir ces murailles. Et que je veux tirer du fond de vos entrailles La preuve qu'il n'est pas un coupable insensé Ce Poi qui jusqu'à vous enfin s'est abaissé! Oui ! Quand la jalousie atroce me dévore, Vous ne voyez donc pas que je vous aime encore !

238 MADAME DE MAINTEXON,

Vous m'aimez ? En effet, et c'est bien le prouver ! Mais non ! vous êtes bon, vous allez le sauver. Il est déjà bien tard., . mais, à bride abattue, Quelqu'un peut arriver avant qu'on ne le tue... Mon Dieu ! c'est si tôt fait, un mot sur un papier... Ah ! vous me faites bien durement expier L'orgueil que votre amour m'avait inspiré, Sire. Vous m'aimez ! Vous m'aimez !... Je ne sais plus que direl Mais, celle dont hier vous demandiez la main, Voyez-vous ! elle aura des cheveux blancs demain !... Vous gardez le silence... encor... toujours... Elle dtfailU.

J'expire !

LE ROL

Eh bien ! soit donc !... Je cède au démon qui m'inspire, Et vous ne direz plus que je suis si cruel.

kcrivant un mot à la hâte sur la table à gauche, et tendant le papier à la Marquise.

Voici la gr.îce... allez sauver ce Samuel.

MADAME DE MAINTEXON.

Ah!...