ERCOLE BALBO

Ainsi, voilà vingt ans que le fait s'est passé ?

REKZO RICCARDI.

Vingt ans. Au point du jour, l'écliafaud fut dressé.

Et Spinola, — Florence, alors, venait de mettre

Sur Pise ce féroce et redoutable maître, —

Spinola, — qu'à jamais le reprenne l'enfer! —

Monté sur son cheval et tout bardé de fer,

Était présent, gardé par ses porteurs de lance.

Il se fit un profond et lugubre silence,

Lorsque les trois Pisans, col nu, les poings liés,

Apparurent en haut des affreux escaliers,

Près de l'exécuteur, appuyé sur sa hache.

L'un des trois, — j'étais là, bambino qui se cache

Dans la foule, — l'un d'eux, jeune homme de vingt ans.

Avait mis, par brav.ide, une fleur dans ses dents.

Il la jeta, lorsque le bourreau lui fit signe.

S'inclina du côté du peuple d'un air digne,

Tomba sur les genoux ; et, cruelle douleur 1

Sa jeune tête alla rouler près de la fleur.

Le deuxième, un hercule, à la face rougeaude,

Mit son front dans le sang à la place encor chaude...

Ohl le long hurlement qu'il fit, quand le bourreau

Ébrécha son outil sur ce cou de taureau I

Il s'y prit à trois fois pour tuer cet athlète.