ACTE III

je ne vous aime plus!... Eh! si elle voulait comprendre, c'est dit!... Ne m'offrait-elle pas tout à l'heure de fuir avec elle!... Fuir!... Aller nous établir au bord d'un lac d'Italie comme un rapin et son modèle!... Vous abandonner!... Oh! par exemple, non!... Ce n'est, bien entendu, pas la raison que je lui ai donnée... j'ai parlé de carrière brisée... Au moment où le pays m'offre la direction des affaires, il serait absolument criminel de m'ensevelir sous un scandale... C'est vrai, cela, dans ma situation le sentiment des responsabilités doit dominer les autres... J'ai eu beaucoup de mal à le lui faire admettre, mais il a bien fallu... Et j'ai profité de ce que je parlais haut et ferme pour la prier de respecter mon ménage... Elle a juré d'éviter tout conflit... Soyez tranquille, après quelques mois de ce régime, elle sera la première à lâcher prise... On coupe mieux une chaîne avec une lime qu'avec une hache.

FRANÇOISE, s'inclinant.

Je suis encore trop jeune pour apprécier...

HENRI

Si vous voyez une meilleure solution ?

FRANÇOISE

Mon cher Henri, vous allez un peu loin en me consultant sur des obligations qui doivent me rester fort étrangères... vous êtes un homme très perplexe, je le vois, et c'est déjà trop que je le voie... Pour l'instant, laissez-moi seule... j'ai besoin de me recueillir et vous me re verrez ce soir telle que si rien ne s'était passé... Lorsque vous aurez votre complète liberté, alors seulement, faites-moi vos confidences; peut-être, en retour, vous révélerai-je un secret. (Théodore entre.)