SCENE PREMIERE

KIGÉRIK, TOTILO, AGLOO, TOUMODI

Kigérik, fils du roi des Amaras, Totilo, son précepteur, deux camarades, Agloo et Toumodi, arrivent par la gauche, au second plan. — Teints basanés, traits réguliers, hautes et belles statures. — Ils sont vêtus de draperies blanches et s'appuient sur de longues cannes plus ou moins ornées. — Une escorte de guerriers armés, les uns de fusils démodés, les autres de lances, ferme la marche.

Halte!

KIGÉRIK, s'arrêtant près de la source.

TOTILO

En effet, prince, je crois que nous ferons bien d'attendre

ici. La chaleur est étouffante, et nous ne pouvons pas marcher indéfiniment à la rencontre de l'armée.

KIGÉRIK, s' agenouillant au bord de la source.

J'ai soif ! (Il se penche pour tremper ses lèvres dans l'eau qui sort de terre à gros bouillons. Son précepteur l'arrête.)

TOTILO Attendez!... (A Toumodi.) Toi, Toumodi, coupe un roseau pour que Son Altesse aspire l'eau à travers sa tige: on boit moins vite et on ne risque pas de se faire mal. (Toumodi coupe le roseau, l'ébranche, façonne les deux extrémités et le présente à Kigérik qui, aussitôt, s'en sert pour aspirer l'eau à longs traits.)

KIGÉRIK, poussant un long soupir de béatitude.

Ah!... ces eaux de montagnes!... C'est une fraîcheur qui VOUS parcourt !... (Il se remet à boire. Quand il a fini:) Tiens, Totilo. (Il lui tend le roseau.)

TOTILO

Que Votre Altesse m'excuse, j'en ai grande envie, mais j'attendrai que j'aie moins chaud.

AGLOO, prenant le roseau des mains du prince et riant. Alors, à moi, pendant qu'il en reste, (n aspire l'eau.)

TOUMODI

Que de cérémonies dont on peut se passer! (Il se met à quatre pattes et s'abreuve. Les soldats en font autant sur le parcours du ruisseau.)

KIGÉRIK La caravane est ravitaillée... Marchons-nous?