ACTE I

KIGÉRIK Et tu crois qu'elle est prise?

LE BUCHERON, se penchant pour voir.

Tiens, c'te bêtise!...

KIGÉRIK, le repoussant pour se pencher sur le trou. Je ne vois rien.

LE BUCHERON, écartant Kigérik.

Permettez que je découvre complètement la fosse. (Il achève de déblayer l'ouverture pendant qu'on fait cercle autour du piège.)

LE ROI, montrant du doigt.

Hé, voyez!... Quel singulier animal!...

LE BUCHERON, interrompant sa besogne pour jeter un coup d'œil.

Un ours !... (Lui montrant le poing.) Ah ! coquin ! Ah ! gredin ! En a-t-il des yeux qui brillent!... (Arrachant les derniers branchages qui couvraient la fosse et poussant un cri de surprise.) Un sauvage!... Oui, oui, oui!... C'en est un!... Bon, fourretoi le nez sous tes peaux! Tu payeras tout de même mes bananes et cher encore!...

LE ROI Comment le tirer de là?

LE BUCHERON

Patience!... J'ai ce qu'il faut... (Il entre dans le fourré, derrière la fosse, et en revient traînant une petite échelle.) Attention ! Pendant que je poserai l'échelle, tenez le en respect avec

vos lances, sans cela, en deux bonds, il sera sur moi, le vilain singe! et nous glissera entre les mains.

KIGÉRIK, prenant la lance de Boussoro.

Donne et descends avec lui.

TOUMODI, prenant à un soldat sa lance.

Toi aussi, donne et descends. (Kigérik et Toumodi se mettent à genoux, chacun d'un côté de l'excavation, et tiennent les lances .en arrêt, sur un même point. Le bûcheron, Boussoro et le soldat disparaissent le long de l'échelle. On entend aussitôt des éclats de voix et le bruit d'une lutte.)

VOIX DU BUCHERON Tiens bon la jambe!... La tiens-tu?

VOIX DE BOUSSORO Oui.