ACTE II

des sornettes pendant que Régine est en route, monte l'escalier peut-être...

PAUL

Je vais la voir?...

LOUISE

D'un instant à l'autre... Elle vient vérifier que vous êtes bien le martyr que vous avez annoncé. Tout est convenu, n'est-ce pas ?... Jouez proprement votre comédie... Vous me faites un peu peur... Je vous vois si insouciant, si gai... Lorsque je suis entrée, vous étiez si bien dans le ton!... Reprenez-le: ce sera parfait... Si une grande explosion de douleur vous paraissait trop difficile, soyez très froid... très digne... Une douleur contenue... Si on vous félicite, ne faites pas le glorieux...

PAUL, riant.

Voyons, je ne suis pas un enfant!... Si on me félicite, ce sera d'être cocu avec noblesse... Je prendrai une figure de circonstance... Si je ne comprenais pas cela!...

LOUISE Voilà un ton qui me désole!...

PAUL, riant.

Mais, nom d'une pipe!... Régine vient et je le sais depuis une minute à peine. Laissez-moi reprendre mon équilibre!...

LOUISE

L'épreuve ne sera pas de longue durée... Aussitôt que Régine vous aura comtemplé dans vos fonctions de héros, elle proclamera son innocence et vous vous livrerez sans

contrainte à la joie... (Écoutant.) Voici quelqu'un... Changez-moi donc cette figure, elle est effrontément joyeuse!... Songez à ce qu'on vous révèle: cela n'est pas drôle !...

PAUL, riant.

Ah! bigre non!... si c'était vrai!... (Entre Régine.)