ACTE II

Il existe pourtant des personnes que l'on connaît!...

LOUISE

Oui... A la rigueur on déchiffre ses parents, son confesseur, un bonhomme quelconque, mais espérer connaître son amoureux, c'est folie!...

RÉGINE

C'est tout de même fort qu'on puisse connaître le premier venu pendant que le seul dont on se soucie reste impénétrable!...

LOUISE

C'est tellement simple, au contraire!... Tu conserves ton sang-froid pour étudier un indifférent; tandis que ton amoureux tu ne le vois pas tel qu'il est, mais tel que tu rêves qu'il est... Sous son agréable visage, tu établis une âme de ta façon, dont pour te plaire il s'empresse de : faire parade. Paul, en dissimulant sa personnalité sous ton idéal, accomplit, j'en suis convaincue, le vœu de la nature.

RÉGINE Qui est, selon toi?

LOUISE Que les amants se chérissent,

RÉGINE Mais ils ne font pas autre chose!

LOUISE

Ils se désirent! Désirer est presque l'opposé de chérir.

Oh!

LOUISE

Vois-tu. il n'y a pas de sentiment plus égoïste que l'amour, puisqu'on tue la personne aimée plutôt que de la savoir heureuse avec un autre. Eh bien, la nature demande l'impossible!... Elle prétend, à la férocité de nos désirs, mêler un brin de tendresse, une ombre d'affection et, grâce à une ruse charmante, elle y parvient.

RÉGINE En se servant du besoin que les amoureux ont de se déguiser ?

LOUISE

Précisément!... Ces déguisements ne s'improvisent pas au hasard. La femme qui veut ravir un soupirant lui sert la maîtresse de ses rêves, pendant que le soupirant la fascine en brodant sur les thèmes qu'elle a dictés... Devant celui qu'on aime, on contemple son propre idéal qu'un être, jaloux de vous plaire, vous offre plus ou moins bien imité... Lorsque l'accord de deux amants est parfait, chacun d'eux se voit dans un miroir, se prend pour l'autre et se contemple avec ivresse, sans s'apercevoir qu'il est seul!...

RÉGINE, ironiquement.

Instant divin où le poète proclame que les âmes se fondent l'une dans l'autre!

LOUISE Oui, la nature, pour arracher un peu de tendresse au féroce égoïsme de chacun des amants, offre à son adoration... quoi?... Lui-même!