SCENE IV RÉGINE, PAUL

RÉGINE, s'apercevant que le regard de Paul cherche Louise.

Partie!... Oui, elle a pensé qu'il vous serait agréable de causer sans témoin. Je ne l'ai pas retenue... C'est pourtant ma meilleure amie... Je ne lui cache rien ou plutôt presque rien.

PAUL, avec un timide sourire.

Il me semblait que vous lui disiez tout.

REGINE

Pour qui n'a-t-on pas de secrets puisqu'on en a pour soi-même! (S'asseyant.) Vous permettez que je m'installe... Il n'est pas tard, nous avons le temps de faire un bout de

causette... Le moment est favorable... Chacun de nous vient d'échapper à un désastre. Nous nous aidons mutuellement à reprendre pied dans la vie: c'est fraternel et touchant.

PAUL, tendrement grondeur.

Fraternel!...

RÉGINE Quel terme plus doux pourrais-je employer?...

PAUL Hier, nous en avons employé d'autres...

RÉGINE

Nous étions hier dans des circonstances particulièrement délicates... Nous jetions entre nous des mots et encore des mots, comme des coussins épais qui amortissent les chocs... Le moyen était bon, puisque nous voici en train de bavarder dans une paix profonde, mais nous serions insensés si nous ne profitions pas de cet accord pour considérer les choses telles qu'elles sont et nous servir d'expressions appropriées à nos sentiments.

PAUL Fraternel ne caractérise pas les miens.

RÉGINE

Je ne me mêle pas de peser les sentiments que renferme une autre âme... Je ne puis juger que sur des apparences.

PAUL

Eh bien!... Les apparences, je ne les crains pas... Mon dévouement...