ACTE II

RÉGINE, très légèrement ironique.

Est apparent, oui, c'est incontestable!... Seulement...

PAUL Quoi encore?...

RÉGINE Tenez, il est fâcheux que nous causions justement ici... Je n'ai qu'à ouvrir les yeux... Là, justement là où vous êtes, m' apparaît un vilain tableau...

PAUL Nous nous sommes expliqués là-dessus.

RÉGINE Chez moi!... Ici l'optique est différente!... Ne m'en veuillez pas de ce petit incident... L'air qu'on respire dans cette chambre monte à la tête... (Riant.) Il grise!... Et, d'ailleurs, j'aurais dû réprimer ce mouvement de... de jalousie... oui, positivement, cela ressemble à de la jalousie... puisque sous ce rapport vous me donnez une magnifique leçon...

PAUL, d'un ton dégagé.

Dans le premier moment j'ai eu besoin de toute mon énergie...

RÉGINE

Ce qui vous a aidé à vous contenir, c'est de n'avoir pas vu... (Avec une rancune contenue.) Voir est une chose atroce!... Aussi ne puis-je me défendre d'une certaine frayeur pour l'avenir... Le jour approche où, vous aussi, vous verrez!

PAUL, plus sombre.

Que verrai- je?...

RÉGINE, baissant les yeux avec hypocrisie.

Mon Dieu, mon ami, ce qu'on voit lorsqu'un petit enfant se prépare... C'est alors que vous me remercierez d'avoir exclu de notre vocabulaire les mots trop ambitieux... Fraternel adoucit bien des angles...

PAUL

Comme vous voudrez... mais s'il n'y avait que les trois syllabes d'un mot pour corriger l'horreur d'une situation pareille, nous serions à plaindre!...

RÉGINE

Bien entendu, je compte principalement sur votre

affection.

PAUL

Moi sur votre amour!... Aussi je ne partage pas vos appréhensions pour l'avenir; j'espère qu'il nous réserve des surprises!...

RÉGINE, souriant.

Dans tous les cas pas avant quelques mois, puisque je suis obligée de me dorloter, et que l'existence à mes côtés risque d'être assez monotone. A mes côtés, oui, Monsieur, car il faut que dans quelques semaines nous soyons mariés... En attendant, si vous n'y voyez pas d'objections, nous irons nous installer dans une jolie propriété que je possède en Normandie... L'habitation est confortable. D y a un grand parc, avec un étang et tout plein de fleurs, au milieu d'un charmant pays... Nous ferons souvent ma promenade préférée à travers bois, jusqu'à la mer qui étincelle tout à coup à travers les arbres, alors qu'on la croyait encore très loin... Les jours passeront trop vite... Par égard pour