ACTE III

LOUISE

Tu admets qu'il t'aime... Pour toi c'était la principale, l'unique affaire.

RÉGINE

C'est vrai, j'ai cru qu'en dehors de son amour rien ne

m'intéressait.

LOUISE

Et tu découvres qu'en face de son amour se dresse ton orgueil.

RÉGINE

Si tu entends par orgueil tout ce que mon cœur contient de beauté et de noblesse, oui, j'ai un orgueil qui s'alarme et qui souffre... N'ai-je pas le droit d'exiger que l'âme de mon mari soit à la hauteur de la mienne... Et cela, qu'en sais-je?... Suis-je aimée par un héros?... Suis-je aimée par un intrigant?

LOUISE

Est-il aimé par une vierge?... Est-il aimé par une coureuse?... Est-il aimé seulement?... Depuis qu'il est ton élu tant de femmes diverses lui ont tendu les bras!... Peut-être, désespérant de rencontrer la véritable Régine, ferme-t-il les yeux sur son rêve!

RÉGINE Non, il rit!

LOUISE

Est-ce lui qui rit ou un des nombreux personnages dont il emprunte le masque?...

RÉGINE

Ah ce masque, si seulement, ne fût-ce qu'un instant, il tombait!

LOUISE

Il y a pas mal de siècles, Psyché, pour l'avoir fait tomber, a perdu, non pas seulement un amoureux, mais l'amour lui-même.

RÉGINE

Bah! Une fable!...

LOUISE

Elle est d'accord avec les légendes de ma province: dans les rafales de tempêtes se poursuivent encore les ombres des amants qui se sont en vain cherchés pendant la vie...

RÉGINE, prêtant l'oreille.

Entends-tu?... On remue dans sa chambre... Il est là...

LOUISE Je me sauve... Mieux vaut qu'il te trouve seule.

Oui, s'il vient.

LOUISE

Comment!... Lui, ton mari, le soir de tes noces, n'entrerait pas dans ta chambre!...

RÉGINE

11 a tant répété qu'il se tuerait au moment d'être mon mari...