SCÈNE III

Les Précédents ; LA COMTESSE TERZKY , conduisant LA PRINCESSE THÉCLA par la main.

LA COMTESSE. Comment, ma sœur! il est déjà question d'affaires, et, autant que je puis le voir, d'affaires pénibles, avant que la vue de sa fille l'ait réjoui ! Les premiers moments appartiennent à la joie. Friedland, voici votre fille. {Thécla s'approche timidement et veut lui baiser la main. Il la reçoit dons ses bras et reste un moment absorbé dans le plaisir de la contempler.)

WALLENSTEiN. Oui,madouce espérance s'est réalisée ; je la reçois comme le gage d'un bonheur plus grand.

LA Di'cuESSE. Ce n'était encore qu'une tendre enfant lorsque vous partîtes pour organiser la grande armée de l'empereur. Plus tard, quand vous revîntes de votre campagne de Poméranie, elle était au couvent, où elle est restée jusqu'à ce jour.

WALLENSTEIN. Uui, pendant quc par la guerre je travaillais à sa grandeur, pendant que je conquérais pour elle les biens de la terre, la nature bienfaisante donnait à mon enfant chéri, dans les murs d'un cloître, ses libres et célestes faveurs, et l'embellissait au gré de mes vœux pour sa brillante destinée.

LA DUCHESSE, à la princesse. Tu n'aurais pas reconnu ton père, mon enfant ; à peine avais-tu huit ans quand tu l'as vu pour la dernière fois.

THÉCLA. Cependant, ma mère, je l'ai reconnu au premier coup d'œil. Mon père n'a pas vieilli, et il apparaît florissant à mes yeux, pareil à l'image qui vivait dans mon cœur.

WALLENSTEIN, à laduchessc. L'aimable enfant! quelle grâce et quelle raison l Voyez, j'accusais le destin de m. 6

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m'avoir refusé un fils qui eût hérité de mon nom, de ma forlune, qui eût continué par une noble lignée de princes mon existence bientôt acbevée. J'étais injuste nivers le sort. Sur cette tête riante de jeune fille je déposerai la couronne de la vie guerrière, et je ne la regarderai pas comme perdue, si je ].uis un jour la changer en un ornement royal pour parer ce l)eau front. {Il la tient dans ses bras au moment où PiccolO' mini entre.)