SCÈNE YI

RICHARD, RYSBERGUE.

RYSBERGUE, h son fils, lui montrant Irène qui s'en va.

Tu vois... Je ne puis admettre que, quelque lubie qui te pusse par la tête, ta mère nous en ressorte les yeux rougis.

RICUARD

Mais il n'y a là rien d'important...

RYSBERnUE, l'interrompant en posant sur une table le fusil et la carnassière qu'il portait en bandoulière.

Deux mouettes... Ce passe-temps est idiot... Je me suis amusé, en plus, à tirer sur une couleuvre d'eau... C'est intelligent, hein? (ii rit.) Ah I au fait... je viens, au bout du parc, de rencontrer Georget.

RICHARD

Ah!

RYSBERGUE

Oui. Nous avons causé un peu. 11 est décidément très inlelligent, ce garçon... Déjà une compréhension saine des affaires... Nous avons eu tort de le négliger. Qu'en dis-tu ?

RICHARD

Je dis que...

RYSBiïRGUE, l'interrompant.

Grand tort!... On cherche des valeurs très loin, parfois, alors qu'on les a sous la main. Et il est utile d'intéresser de tous jeunes gens à notre industrie, pour que, plus tard, ils connaissent les rouages comme de vieux routiers. Aussi, je t'annonce une résolution qui ne sera pas sans te faire plaisir... A la rentrée, je compte mettre ton ami Georget au bureau, à la place de Wald-

teufel qui s'en va... Déjà, je viens de lui soumettre ce projet. Il a accepté avec empressement.

RICHARD

Tu dis?... Voyons, père, tu te moques de moil... C'est un projet insensé, fou...

RYSBERGUE, l'interrompant.

Pourquoi?... Ah! ça, je croyais te faire plaisir...

RilCHARD

Tu t'amuses... A quoi rime cette résolution soudaine et absurde ? Georget ! Ce serait risible !... Il est aussi fait pour les afifaires que...

RYSBERGUE

Que bien d'autres. Tu verras. Nous nous servons trop d'ingénieurs; on se sert toujours trop d'ingénieur?... Je ne me trompe pas sur la valeur de ce garçon. La jugeotle est bonne.

RICHARD

D'abord, il est appelé par son service militaire...

RYSBERGUE

En novembre seulement... D'ici-là il prendra le pli. Et puis nous lui ferons avoir des congés.

RICHARD

Tu lui donnerais le poste de Waldteufeld ? C'est trouvé.

RYSBERGUE

Et, plus tard, s'il réussit, je l'intéresserai de façon plus particulière à nos affaires... Allons, voilà qui est dit : le mois prochain il aura son bureau non loin du tien; vous pourrez griller des cigarettes ensemble, tout en causant d'exploitation, hé! hé !...

RICHARD, haussant les épaules.

D'abord je suis bien bon de m'inquiéter... J'y aurais mis ordre auparavant.

RYSBERGUE

Plaît-il? Alors, désormais je dis : Je veux... Et cela suflit!

RICHARD

J'aimerais mieux ne plus mettre les pieds au bureau 1

RYSBKRGUK

Bah? mon garçon, il y a donc quelque chose qui cloche entre vous?

RICHARD

Un compte à régler, peut-être.

RYSBERGUE

Eh bien, les bons comptes font les bons amis. La racléo passée, tout ne s'en portera que mieux.

RICHARD

Cessons ce genre de plaisanteries.

RYSBERGCE, s'approchant de lui.

Non... non. Tu as quelque chose sur le cœur, Richard : dis-le moi...

RICHARD, battant en retraite.

Des bagatelles... sans conséquence...

Irène rentre chapeautée. Elle passe rapide et se dirige vers le jardin

Tu sors?

Un petit peu.