ACTE QUATRIÈME

IRÈNE

Non.

RICHARD

Cependant monsieur de...

IRÈNE

J'ai rompu avec monsieur de Chambry.

RICHARD

Ah!

IRÈNE

Oui. C'est fini I

(Elle pleure.) RICHARD

Désircs-tu revoir mon père?... II est à Paris en ce moment.

IRÈNE

Ne me parle pas de ton père. Tu ne m*as pas comprise. Je suis venue te voir, toi seulement... et je désire ne voir que toi... D'ailleurs, ma visite sera courte. Demain, j'irai voir Paulot à TEcole polytechnique et puis je repartirai sans doute...

RICHARD

Où comptes-tu passer Thîver?

IRÈNE, souriant tristement.

Ahî oui, passer Thiver .. Dans la Riviera, peut-être... Seulement, c'est bien coûteux par là... Si je trouve une pension de famille à six francs, sept francs par jour... dans un petit trou... au Canet, par exemple...

RICHARD

Mais tu n'en es pas là?... Voyons I...

IRENfL, simpienoni.

Je n'ai- pins d'arge^it. J'avais deux cent mille francs

de dot. Je les ai mangés... Il me reste vingt-cinq mille francs à peu près... En les mettant en viager...

RICHARD

Mais, maman, et moi ne suis-je pas là?

IRÈNE, l'interrompant avec une simple fermeté.

Encore une fois, tu viens de ne pas me comprendre. Si j'ai pu m'humilier jusqu'à te parlerde cela, ce n'était pas pour demander l'aumône... Retire ton offre!

RICHARD

Oh I je te connais trop pour supposer que lu daignerais t'adresser à moil Seulement il ne s'agit p9.s d'orgueil... il s'agit de vie pratique... et... (EUe fond en sanglots.) Ma pauvre maman I

IRÈNE

J'ai mal!... j'ai mal! Ah! je sais bien, tu dois te dire en ce moment : « C'était prévu... la scène de larmes! » J'aurais dû avoir plus de courage.

RItHARD

Que c'est bête, ce que tu racontes- là!

IRÈNE

Mais j'ai menti, tout à l'heure, j'ai menti... C'est vrai que je ne suis plus avec Georget, que c'est fini pour jamais... c'est vrai aussi que je ne veux plus entendre jamais parler de ton père ; mais, si je suis venue, ce n'était pas pour te voir, seulement..^, c'était pour rester, pour qu'on ne me chasse pas!... Ah! n'est-ce pas? il ne faut guère être fi ère pour venir réclamer du secours à ceux qu'on a défiés?... Je n'ignore pas aussi tous les ennuis que je vais le créer... et que je vais transformer ton attendrissement en gène éhen embarras...