SCÈNE VII

LA DUCHESSE

Ne vous défendez pas! vous ôtes prise en état de péché!

madame de guiscard , scandalisée.

Oh !...

LA DUCHESSE

Je voudrais que le duc fût ici pour joindre ses remontrances aux miennes.

MADAME DE GUISCARD , ÜVCC désespoir.

Lui-môme !

LA DUCHESSE

Quoi! vous permettez à la reine du bal de se cacher ici toute la soirée! Voilà comme vous prenez les intérêts de mes pauvres danseurs ! madame de guiscard , soulagée.

Ouf!

LA DUCHESSE, Ô Lèoilie.

Allons! défendez-vous! (.4 Mme de Guiscard. ) Vous voyez bien qu’elle n’a rien à répondre ! léonie, à demi -voix , à la duchesse.

Madame, je vous supplie de m’accorder cinq minutes d’entretien.

LA DUCHESSE , haut.

Je n’accepte pas vos excuses ( à Gaston ) ni les vôtres, monsieur ! Vous aussi vous êtes un apostat.... un transfuge. Oh! je vous reconnais! c’est

vous qui avez conduit si brillamment le cotillon à notre bal costumé.

GASTON

Madame la duchesse.... je suis vraiment confus.... mais pour le cotillon.... j’avais presque refusé à Mlle Lorembert et j’en étais bien content... mais.... j’en suis presque fâché.... car enfin....

LA DUCHESSE

On vous absout en faveur de cette contrition sincère. Maintenant, donnez le bras a ces dames, et venez souper.

MADAME DE GUISCARD

Souper ! madame la duchesse! moi ! dans letat de confusion où je suis.

LA DUCHESSE

Oh! vous aurez beau dire. Comme il n’y a pas de vrai souper sans vous.... je vous entraîne.

MADAME DE GUISCARD

J’obéis, madame.

LA DUCHESSE

Vous mangerez du foie gras par esprit de mortification si vous voulez.

MADAME DE GUISCARD , à LéOllic.

Hé bien, soit. J’ai de grands devoirs à remplir : allons prendre des forces ! ( Ils sortent.)