LA DUCHESSE, LÉONIE

léonie , ramenant la duchesse.

Madame, pour l’amour de Dieu! ne me refusez pas les cinq minutes que je vous ai demandées. C’est une question de salut.

LA DUCHESSE

De salut?

Oui , madame la duchesse. Une ûme à sauver !

LA DUCHESSE

Chère petite , le lieu est un peu profane pour une telle mission. Venez me trouver demain dans mon oratoire.

Demain, il serait trop tard.

LA DUCHESSE

En vérité? Mais alors parlez vite. Dieu nous pardonnera sans doute , en faveur de l’intention. Mais qui donc avez-vous à me recommander?

Moi. Je suis une fille perdue , si vous ne venez à mon secours.

LA DUCHESSE

Enfant ! quelqu’un de ces scrupules innocents que commentent les âmes pures! à votre âge, la conscience est prompte à l’alarme.

Ne vous y trompez pas ! Je suis au bord d’un abîme. Je commençais à désespérer de tout, lorsque je vous ai vue venir, et il m’a semblé que la Providence vous envoyait à moi comme un bon ange.

LA DUCHESSE

Hélas ! je ne suis qu’une femme , une pécheresse mondaine.

Ç,ÉONIE.

Non ! vous m’étes apparue comme la statue de l’Innocence, avec un nimbe d’argent autour du front , et je ne sais à quoi il a tenu que je ne sois tombée à vos genoux.

LA DUCHESSE

Allons! vous finirez par me rendre confuse.

C’est de vous qu’il s’agit ; c’est de vous qu’il faut me parler.

J’aime !