SCÈNE VI

corps, de lui arracher l’aveu de son crime et de le livrer pieds et poings liés à la vindicte publique....

MADAME PÉRARD

A qui en avez-vous ?

lecoincheux , tendrement.

A vous seule ! à vous qui me faites oublier que je suis magistrat, parce que vous me rappelez trop agréablement que je suis homme !

Croyez-le bien , chère Adélaïde , le plus beau jour de ma vie ne sera pas celui où le jury de Rouen, subjugué par l’éloquence de mon réquisitoire, m’accordera sans aucune preuve matérielle la tête d’un accusé défendu par deux gloires du barreau de Paris! Non! ce sera le jour où je pourrai, triomphant et superbe, dans l’église métropolitaine de notre Normandie, vous conduire en robe blanche au pied del’éehaf.... de l’autel....

MADAME PÉRARD

C’est bien ! c’est bien. ( Voyant qu'il promène scs regards autour du salon.) Vous cherchez quelque chose?

LECOINCHEUX.

Non. C’est la vue de ce pavillon si plein de souvenirs.

L’ASSASSIN

MADAME PÉRARD

Vous rappelez-vous la première fois que nous vous y avons reçu ?

LECOINCHEUX.

Comment pourrais-je l’oublier?... une empreinte ineffaçable! Et puis je venais d’être nommé substitut. J’étudiais ma première affaire, et les belles affaires sont rares de notre temps, (i Ouvrant la porte de droite .) Votre boudoir ! Lieu charmant, plein de votre image; fenêtres donnant sur la rivière ; vingt pieds d’élévation ; fond de cailloux ! ( Il va à la porte de gauche. ) Ici la porte du petit escalier, la porte des amours. (Il l’ouvre.) Je la croyais fermée. Est-ce qu’elle n’est pas fermée à l’ordinaire?

MADAME PÉRARD

Je ne sais. Angélique en a la clef.

LECOINCHEUX.

Ali ! c’est Angélique? (Bas, à Mme Pèrard.) Êtesvous sûre d’Angélique?

MADAME PÉRARD

Mais oui; c’est une fille dévouée.

LECOINCHEUX.

Nous verrons bien ! ( A Angélique.) Voyons cette clef, Angélique? (Il essaye la clef.) Elle n’est pas rouillée. (Il ferme la porte et met la clef dans sa po-