ACTE QUATRIÈME

pendant des heures; qu'il vous avait vu entrer dans cette maison dont il a donné l'adresse au duc. Sur quoi le duc a demandé sa voiture. Et Jérôme qui l'avait suivi jusqu'au perron l'a entendu qui disait au valet de marchepied : — Chez le lieutenant de police.

MAX

Eh bien?

NOËL

Chez le lieutenant de police. Pourquoi? Je ne sais pas. Mais j'ai peur. Ne rentrez pas à l'hôtel.

Ce soir ?

NOËL

Ni demain. Oh! je dirais bien jamais!

MAX

Jamais!

Je vous voudrais hors de France, dans un lieu où vous attendriez...

MAX

Quoi?

NOËL

Les ducs ne sont pas plus éternels que les autres hommes.

MAX

La mort de mon père!

NOËL

Alors vous seriez maître d'aimer qui vous voudriez.

276 NOËL

MAX

Que mon père vive lougtemps! Je le fléchirai. Vous vous exagérez sa colère,

>OËL.

Je ne l'exagère pas. Vous avez le choix entre céder ou partir.

CÉCILE

Cédez, Max. Ne vous perdez pas pour moi. Obéissez à votre père.

NOËL

Vous êtes une brave demoiselle. C'est son bonheur que vous lui conseillez en lui conseillant d'épouser M"' de Savenay.

Ah! son père veut qu'il épouse...

NOËL

Vous ne le saviez pas? Oui, M^'° de Savenay. Il n'aurait qu'à dire oui pour être fêté, puissant, heureux.

CÉCIL E

Eh bien, oui, il le faut.

MAX

Vous me conseillez de mettre l'impossible entre nous! Ah ! je vous crois maintenant, vous ne m'aimez pas. Eh bien, si vous ne m'aimez pas, qu'importe ce qui peut m'arriver!

NOËL

Si vous n'obéissez pas au duc...

MAX

Jamais!