ACTE DEUXIÈME

Au trône et ne le peut avoir que grâce à moi. J'ai voulu qu'il choisît d'aimer ou d'être roi.

FORIIOSA.

Vous? Je ne comprends pas quelle douceur extrême Vous trouvez à briser mon bonheur?

LE COMTE

Je vous aime.

FORMOSA

Vous m'...

LE COMTE

Et si vous saviez de quel amour! Depuis Le jour où, seule, après vos serviteurs enfuis, Vous avez d'un regard dompté la multitude. Depuis ce jour, là-bas, partout, dans le choc rude De tant d'événements, dans la bataille et dans Le triomphe, tandis que les comtés ardents S'embrasaient et riaient d'Edouard qui s'écroule. Je vous voyais toujours, plus grande que la foule. Et j'entendais, parmi les Te Deum joyeux, La malédiction muette de vos yeux.

Toujours, partout, quand tous m'approchent tête basse. Et m'obéissent trop, et rampent où je passe, Votre front isolé surgit au milieu d'eux, Comme si nous étions debout seuls tous les deux, Ou que cet univers, d'où se retire l'ùme. Fût désert et n'eût plus qu'un homme et qu'une femme!

Mais le duc le sait donc?

66 FORMOSA

LE COMTE

Je VOUS aime.

rORJIOSA.

C'est vous, Miloril!..

LE COMTE

Vous m'échappiez. Je me suis dit, jaloux, Que le peuple écoutait l'avis que je lui donne, Et qu'un mot de ma bouche était une couronne, Et que, s'il suffisait au duc Jean d'être roi, Je pouvais conserver quelque espérance...

FORMOSA

Et moi?

Qu'est-ce que je deviens dans ce marché de honte? Ma fierté, ma douleur, ma fureur, rien ne compte? Et vous avez réglé cette affaire entre vous Tranquillement, faisant les parts selon vos goûts, Sans moi, sans avoir fait la remarque futile Que mon consentement était peut-être utile Et qu'il eût été bon de s'informer avant S'il me convenait d'être une esclave qu'on vend!

LE COMTE

Je me suis dit qu'un tort par amour se pardonne, Que vous compareriez à celui qui vous donne Pour un trône celui qui les donne pour vous, Et (ju'en restant longtemps, longtemps à vos genoux, Ed vous prouvant longtemps l'amour qui me pénètre, En me vouant k vous, je finirais peut-être...