PROLOGUE

EXETEB.

Vous VOUS en êtes bien vengé, l'ayant réduite A cacher dans les bois sa misérable fuite, Sans toit, sans pain, avec son fils mort à moitié. C'est un voleur prenant cette reine en pitié Qui l'a fait embarquer. Celui qui la voit, morne, Dans la petite ville où son destin se borne, Et, la voyant ainsi, songe à ce qu'elle était

LE COMTE

Ce qu'elle était? j'y songe, et le pardon se tait. Quel orgueil! Henri-six, hébété, laissait faire; La reine à ses amants partageait l'Angleterre, Et l'on riait de ceux qui fronçaient le sourcil : Henri-six en prison et sa femme en exil Ont changé les rieurs !

EXETER

Ce n'est pas moi qui nie Les excès du passé — dont vous l'avez punie ; Le malheur l'a changée, et, si vous vouliez...

LE COMTE

Quand J'aurais pitié, le trône anglais n'est pas vacant; Celui qui l'a serait peu tenté de le rendre.

EXETER

Ayant pu le donner, vous pourriez le reprendre.

LE COMTE

Par la guerre civile?

10 FORMOSA

EXETER

Elle durerait peu.

S'il le fallait, Louis vous aiderait.

LE COMTE

Parbleu !

C'est certain. Je n'aurais pour cela qu'à lui dire Que, depuis que je suis ici, j'ai voulu rire De lui devant son peuple, et que c'est de la part D'Henri que je venais et non pas d'Edouard.

EXETER

11 n'a pas fait encor de promesse publique. Sa politique au fond, et la chose s'explique, N'est avec Edouard que pour être avec vous. Il est modérément satisfait en dessous,

Lui qui trouve ses ducs trop rois dans leur province, Qu'un fils du duc d'York dépossède son prince. Il vous suivrait partout, si j'en crois les récits, Mais plus joyeusement du côté d'Henri-six.

LE COMTE

Et celle qui voudrait mon aide — offre en revanche?...

EXETER

La royauté.

LE COMTE

De quoi?

EXETER

Des îles de la Manche.

LE COMTE

Jersey, Guornesey, Wight, Aurigny, Serk aussi, Je pense? Roi de cinq rochers? C'est trop. Merci.