LEI.SE

Consolez-vous, ma gracieuse d me.

ELISABETH

Ah ! l.erse, en me disant adieu il avait les larmes aux yeux. C'est cruel, biin cruel !

LERSE

Il reviendra.

ELISABETH

Cen'esti'as Kàcequimechagiine. Jamais, lorsqu'il esf parti pour uneenlre|)ri>e glorieuse, mon cœur ne s'en est attiisté : j'attendais avec joie son retour, dont je tremble aujourd'hui.

LERSE

Un homme si héroïque!

ELISABETH

Oh 1 n'en parie pas, c'est ce qui fera son malheur les misérables! ils ont menacé de le tuer, de mettre le feu à son château!... Quand il reviendra... il me semble le voir entrer.

l'iU GŒTZ DE BKP.I.ICHINGEN.

l'air soniliro, sombre!... Ses ennemis vonl forger des accu-

Siilions mensongères, et il ne pourra pajî dire : Nonl

LEHSE.

Il pourra le dire, cl il le dira.

ELISABETH

II a violé son ban; nie-le

LERSE

Je le nierai ! 11 y a été contraint ; est-ce une raison pour le condamner?

ELISABETH

La méchanceté n*a pas besoin de raison; nn prétexte lui suffit. Il s'est associé à des rebelles, à des malfaiteurs, à des meurtriers; il s'est misa leur tète. Nie-le!

LERSE

Cessez de vous tourmenter, et moi avec vous. Ne lui ont-ils pas juré solennellement de ne jilus faire aucune exécution comme celle de Weinsberg? Ne leur ai-je pas moi-même entendu dire : Si ce n'était pas (léjii fait, il ne se ferait mainlen.int rien de pareil? Les princes et les seigneurs ne devraientils pas lui savoir gré de s'être fait volontairement le chef d'iine populace indisciplinée jjour contenir sa fureur, et pour arracher tant d'hommes et tant de biens au pillage et à la mort?

ELISABETH

Tu es un parfait avocat... mais s'ils le faisaient prisonnier, s'ils le traitaient eu rebelle, et que sa tête grise... Lerse, j'en perdrai la raison!

LERSE

Envoie le repos à son cœur, Père des hommes, si tu ne veux accorder aucune consolation à son âme.

ELISABETH

George m'a promis d'apporter des nouvelles... il Ta promis, mais pouira-t-il le faire? Us sont plus surveillés que des pri.-onniers; je sais qu'on les garde comme des ennemis. Le bon George 1 il n'a pas voulu se séparer de son maître.

LERSE

Le cœur m'a saigné quand il m'a renvoyé. Si ce n'avait