ACTE L

POITEVIN

Oui, comtes et barons, chevaliers à bannière. Chaumont, Chabanne...

DAULON

Un cœur loyal!

POITEVIN

A sa manière.

Vaillant, fidèle au Roi... jusqu'ici; mais altier, Sombre et dur, — l'écorcheur ! — gentilhomme et routier. Par bonheur, elles sont aux frontières lointaines, Ces bandes de pillards, avec leurs capitaines. Il en est un pourtant que l'on dit près de nous... Le Bâtard de Bourbon !... C'est le pire de tousl

DAULON

Mais votre connétable a la main ferme et prompte?

POITEVIN

Nous l'attendons. On peut compter sur lui; j'y compte.

Charles, d'ailleurs, n'est plus l'insouciant Valois,

Que vous avez connu si frivole autrefois,

Alors qu'il promenait aux jardins de la Loire

Sa jeunesse amoureuse, inutile et sans gloire;

Brave, mais détestant la guerre ; abandonnant

Son sceptre aux favoris, au hasard... Maintenant,

C'est l'homme sérieux, plein de persévérance.

Qui refait pierre à pierre et reconstruit la France ;

L'homme qui civilise et triomphe à la fois...

C'est le Victorieux, c'est le plus grand des roisl

2i6 LA JEUNESSE DE LOUIS XL

DAULON

Oh I je le savais bien que cette main royale Te ferait grande un jour, ô France!

POITEVIN, lui serrant la main.

Ame loyale !

DAULON

Donc plus de favoris? Le roi Charle a raison.

POITEVIN

Que d'ennemis encor dans sa propre maison !

DAULON

Quoi 1 les princes du sang? le comte de Vendôme, Le comte de Clermont?

POITEVIN

Ils vendraient ce royaume!

Et le duc d'Alençon, jadis preux chevalier, Celui que Jeanne d'Arc nommait son bouclier?

POITEVIN

Cest Jeanne d'Arc, c'est elle^ au jour delà victoire, Qui dorait leur blason d'un reflet de sa gloire : Après elle, plus rien 1

DAULON

Mais le Dauphin Louis, Ce jeune astre qui monte aux regards éblouis?

POITEVIN

J'ai peur que ses talents, précoces dans la guerre. Au profit du royaume un jour ne tournent guère!