ACTE I. 3t

PALLAS

Sans doute un moucheron, bourdonnant à l'oreille Du lion endormi?...

NARCISSE

Du lion qui s'éveille.

Un reflet d'Alcibiade et de Cincinnatus...

PALLAS

Un homme vertueux?

NARCISSE

Assommant de vertus!

PALLAS

Je cherche... Vertueux?

Cela vous embarrasse ?

PALLAS

Mais. .

NARCISSE

Un patricien de la plus vieille race, Un poëte, un guerrier, un vainqueur des Germains; Vingt-cinq ans. En un mot, le plus beau des Romains.

PALLAS

Ah! celui qu'à la cour en vain nous demandâmes, Ce farouche Adonis que s'arrachent nos dames, — Silius?

NARCISSE

Il me gêne... Un conse'l, cher Pallas?

?2 VALÉRIA

PALLAS

Pour VOUS débarrasser de l'homme, n'est ce pas?

NARCISSE

Pour venger l'empereur. Qui m'insulte, l'insulte.

PALLAS

Au fait! je me souviens d'un sénatus-consulte

Qui vous força de rendre à ce beau Silius

Le palais de son père exilé sous Caïus :

La maison qu'il habite aujourd'hui près du Tibre. —

Vous la voulez ravoir?... faites, vous êtes libre.

Je m'y plaisais beaucoup, je ne puis le nier. Mais j'ai d'autres griefs.

PALLAS

Ah?

NARCISSE

César, l'an dernier, M'envoya haranguer trois légions rebelles.

PALLAS

Oui, la réception ne fut pas des plus belles... Esclave!... c'est le cri dont on vous régala.

NARCISSE

Silius commandait ces trois légions-là.

PALLAS

Un bien sanglant affront! — Vous n'y pensiez plus guère?